Ленар накидывает мне на плечи полотенце и шёпотом говорит:
- Идём вниз.
Вечер проходит тихо и уютно. Я по большей части молчу. Астер и Ленар, выпив, слегка расслабляются и начинают рассказывать разные истории из прошлой жизни. В основном это то, что кажется им курьёзным, или просто смешные случаи и яркие впечатления. Никому не хочется думать о плохом. Кроме меня.
Я молчу. Слушаю их, стараюсь сосредоточиться на их словах… Они мне совсем родные, стали самыми близкими друзьями. И я безумно рада, что им хорошо и легко со мной.
Но как бы приятно не было сидеть здесь между ними и слушать их мягкие, весёлые голоса, воспоминания то и дело возвращаются к тем мужчинам, которых я потеряла. С которыми не смогла найти общего языка. И как я не стараюсь – не могу понять, почему.
Так я и ухожу спать: с улыбкой и неприятным чувством потери. А потом всю ночь подспудно вслушиваюсь в звуки, которые доносятся из сада, и ловлю себя на надежде, что он всё-таки вернётся.
Зачем отпускать, если на самом деле не хочешь, чтобы уходил? Глупая, я всё-таки, несмотря на всю свою астрономию. И похоже, никогда не научусь понимать людей.
Наутро, как и обещала, встречаюсь с двумя младшими мужьями и объясняю им ситуацию. Про Рьена говорю только, что в дом он вернётся не скоро. Про то, что они мне были не нужны и не очень-то понравились – тоже предпочитаю не упоминать. Просто говорю, что взяла их как рабочих, и что им выбирать, найти себе работу в городе или вернуться в дом к матери, чтобы помогать там.
Оба выбирают город, так что мы совместными усилиями подбираем им жильё и места, где их умения могут пригодиться. Один из них оказывается хорошим техником, другой – вроде бы тоже имеет способности к математике, но предпочитает работу более утилитарную, так что при помощи Келлы я пристраиваю его бухгалтером в магазин.
Мы договариваемся, что с полученных денег они будут оплачивать себе жильё и часть отдавать мне, а я не буду особо вмешиваться в то, как они живут.
Келла, которая становится ближайшей свидетельницей происходящего, на всё это реагирует равнодушно. Говорит, что у её мамы тоже много лишних мужей, хотя работают они все в доме, но поскольку у меня своего бизнеса нет, мои желания ей понятны.
Я всё равно не уверена, что она поняла ситуацию правильно, но это и не важно. Судя по всему, женщинам здесь прощаются любые причуды. Даже мужья, отправленные в далёкий космос.
А Рьена я действительно отправляю в космос. Без развода – потому что тогда он вернулся бы под власть матери, и никакой вылет бы не состоялся. Формально причина его отъезда обозначается как «выезд на развлекательную станцию для обучения тому, как нужно выполнять нужды госпожи». На самом деле на месте его встретит Тайна и поможет оформить документы и биллеты на любую планету. На улаживание всех этих формальностей уходит примерно столько же времени, как на трудоустройство его кузенов.