Сегодня была пятница, значит впереди два дня, наполненные ничем, — искать приличную работу на выходные бесполезно, а до устройства охранником в супермаркет отчаяние ещё не довело. Вообще, чувство собственного достоинства в данном случае играло против него — Крис не мог представить себя обслуживающим персоналом. Не мог заставить себя переступить через гордость, забыть о том, что он — офицер, что за спиной у него несколько боевых вылетов. Что он нёс реальную ответственность за жизнь других людей. Что его наградили Медалью Почёта! Даже в тюрьме он не опускался на самое дно, неужели сейчас придётся?
Вспомнив о тюрьме, Крис вдруг поднялся и подошёл к столику у двери. Открыл портмоне и засунул палец в узкий потайной карман, доставая небольшую бумажку с телефоном. Тони говорил о том, что у него может найтись работа, так почему бы не попробовать? Если это не противоречит закону, конечно, потому что возвращаться за решётку в планы не входило. Набрав номер, Крис прошёлся по комнате, останавливаясь перед окном. Там, внизу, шумел Сиэтл, погружаясь в ночную жизнь, а наверху загорались первые звёзды, невидимые в свете огней города.
Несколько длинных гудков, и в трубке раздался знакомый голос:
— Вест-Пойнт, ты, что ли? — судя по голосу, Тони явно был навеселе. — Давно вышел?
Они договорились встретиться в воскресенье — на выходные у Тони явно были далеко идущие планы. А Крис, решив дела на несколько дней улаженными, отправился в ближайший бар, где познакомился с хорошенькой блондинкой Фрэнсис из Канады, которая уверяла, что отлично говорит на двух языках, и позже в полной мере доказала, что хотя бы французским владеет в совершенстве.
На набережной в воскресенье было многолюдно: туристы, делающие селфи, очередь на Большое колесо Сиэтла** и толпы, ждущие паромов или собирающиеся прокатиться по заливу. Крис неспешно шёл вдоль берега, наслаждаясь бризом, солёным ароматом моря и просто свободой, которая заставляла расправлять шире плечи и улыбаться незнакомым девушкам. Опустившись за столик открытого кафе, Крис заказал апельсиновый фреш и посмотрел на часы: он пришёл на десять минут раньше. Но Тони, вопреки ожиданиям, появился вовремя, плюхнулся на стул и снял очки, за которыми прятал красные глаза.
— Ну что, Вест-Пойнт, как тебе на воле?
— Лучше, чем в тюрьме, — хмыкнул Крис, наблюдая, как Тони заказывает лагер и щурится на солнце.
— Знаешь, я не думал, что ты позвонишь, — сказал он, хитро ухмыльнувшись. — Ты всегда казался мне заносчивым мудаком, что уж тут скрывать.
— Что есть, то есть, — усмехнулся Крис, глядя на залив, по которому сновали белые паруса. — А ты так и остался надоедливым пронырой?