Только остановиться он еще не мог, пытался, конечно, притормозить, но выходило плохо. Вот, опять куда-то мчится, и нет бы ехать спокойно, степенно – нет, Ахиор пускает коня в галоп, чтобы быть в Багряной Роще уже на рассвете.
***
Соломея сидела на постели, обхватив голову руками. Боже, что она наделала? Она больше не девственница. Или это все же был сон? Как узнать? Бежать к целителю? А сможет ли целитель точно сказать без осмотра? И, главное, не осудит ли? Она прислушалась к своему телу. Колени ещё вздрагивали, и слабость была такая, что хотелось лечь и уснуть. Но спать она теперь боялась.
Самое смешное, что она нисколько не винила Орра. Сама позволила. Сама хотела поиграть. Даже не сказала ему, что это не совсем сон. Поиграла? Теперь поздно плакать.
Девушка заставила себя пойти в душ. В Багряной Роще в каждом доме был водопровод – спасибо Павлу. Он спроектировал систему водоснабжения. Поэтому Соль могла смыть с себя пот и следы своей распущенности и немного взбодриться.
Со двора раздался густой лай. Этот лай она узнает всегда. Геракл! Соломея выглянула в окно и приветственно замахала руками. Ахиора она сперва не узнала, он был совсем другой: молодой, аккуратно заплетённый, с сияющими глазами и широкой улыбкой. Эльфы не стареют, а приёмный дед Соломеи и вовсе не слишком зрелый. Каких-то триста лет ему, начало расцвета.
Соль, недолго думая, раскрыла окно и выпрыгнула наружу. Пес – ее личный пес последние двадцать лет! – прыгнул к ней, совершенно по-собачьи кладя свои лапищи ей на плечи и облизывая лицо.
- Ай, Геракл! – взвизгнула Соль. – Вот вроде умнейшее существо, а так мерзко делаешь!
Потрепала его за уши, обхватила за шею, как в детстве и нисколько не удивилась, когда пес вдруг напрягся, обнюхивая ее.
Соль понимала животных, не всех – но Геракл был рядом с ней всю сознательную жизнь, и глухой рык его она поняла сразу.
- Я не знаю, почему от меня пахнет Орром, – шепнула она. – Его здесь нет и никогда не было. Вот ни единого раза. Но Аурелия считает, что он – Они-Ефу.
Соль была готова поклясться, что пес скривил морду с явным отвращением: он вообще не любил орков, а уж их шаманов просто ненавидел.
Соль опустилась на колени рядом с псом, взяла его за морду и тихо прошептала:
- Понимаешь, он нужен мне. А я нужна ему. Я хочу его спасти. Я это могу.
- Ррр, пусть сдохнет, – фыркнул пес нервно.
- Каждая жизнь, каждая душа священна, – тихо сказала Соль. – А он... а я его... не важно. Он нужен мне. И я его спасу, если смогу. Ты ведь со мной, да? Если не остался с девочками, то со мной.