— волков, что живут в лесу. Они подходили все ближе к деревне, чтобы похищать детишек.
Конечно же, и мама, и тетя Света объясняли, что это все неправда. Но у детей своя логика. Лиза не сомневалась, что пес призывает волков, чтобы те явились по ее душу.
А однажды… треклятая псина сорвалась с цепи и пробралась к соседям. Во дворе, как назло, была одна Лиза. Позже все говорили, что собака просто играла. Но попробуй убеди в этом ребенка, которого черная громадина повалила на траву.
Лиза на всю жизнь запомнила этот страх, такой, что невозможно ни шевельнуться, ни закричать. Остается только огромная пасть с желтеющими зубами и лязг, тянущейся за псом цепи…
И вот теперь эта псина приближалась к перепуганной Аксинье. И "играющей" точно не выглядела…
— Мамочки… — прошептала девчонка, закрывая голову руками.
Времени на размышление не осталось. Лиза схватила палку с песка и встала между собакой и Аксиньей. Замахнулась и крикнула:
— Пошел вон!
Пес зарычал. Но Лиза не отступила. Вспомнила советы из книг, что собакам непременно нужно смотреть в глаза и не показывать страха.
— Я сказала: пошел отсюда!
Она крепко сжимала палку, всем видом стараясь показать собственное превосходство.
— Здесь наша территория! И мы тебя не боимся!
Глупость несусветная. Лиза сама не понимала, с чего вдруг это вырвалось. Но именно последние две фразы подействовали на пса. Он завилял хвостом, гавкнул, но не яростно, а приветливо, выхватил из Лизиных рук палку и с деловым видом потащил прочь. Расположился метрах в тридцати, чтобы разгрызть "добычу".
— Но он же… он же гнался за мной. И… и рычал, — пробормотала девчонка, не веря глазам. Пес больше не походил на дикого зверя, а лишь на домашнего питомца. — Я не боюсь собак. Но эта… этот… он… он…
— Охотно верю, — отозвалась Лиза, плюхаясь рядом с Аксиньей на песок и вытирая вспотевший лоб. — В том лесу все выглядело жутко.
— Потому что он мертвый, — пояснила Аксинья и всхлипнула. — Тут все мертво.
— Но не мы, — заверила Лиза, не понимая, это перемирие или передышка.
— Наверное, — бросила девчонка, вставая.
Она стянула толстовку, затем юбку и колготки. Разложила их на песке, чтобы сохли.
— Нужно разжечь костер, иначе ночью замерзнем.
— Но у нас нет спичек.
Аксинья глянула свысока.
— От вас городских никакого толку.
И не скажешь, что пять минут назад готова была рыдать в голос от страха. И вообще, могла бы хоть "спасибо" сказать.
— Я сама все сделаю, можешь не помогать. Все равно ничего не умеешь.
— Так уж и ничего? — съязвила Лиза, кивнув на пса.
Тот лежал на песке, положив голову на мощные лапы. Рядом валялись куски палки.