В другой момент Лиза представила бы языческие обряды на лоне природы. Но сейчас было не до того. Пришлось тащить почти мертвое тело по земле. К воде. Той, что примет в объятия и поглотит навсегда. Как в недавнем сне.
— И что теперь?
Лиза положила тело у кромки воды и вытерла пот. Ей ближе нельзя. Больше ничем не помочь. А Валентина просто стояла и смотрела. И ничего не отвечала.
А на подмогу уже плыли лилии. Те, в которые превратились горошины. Их стебли росли на глазах, чтобы оплести умирающее тело и потащить на глубину.
— Я помогу!
На поверхность выплыла русалка, подняв хвостом сотни брызг.
От неожиданности Лиза плюхнулась на холодную землю. Нет, поразила вовсе не русалка. Хотя, пожалуй, стоило удивиться. Не каждый день видишь девиц с рыбьими хвостами. Даже на волшебном озере.
И все же гораздо больше изумила внешность русалки. Это была Наташа…
— Ты правильно поступила, Лиза, — заверила она, принимая у лилий тело, чтобы передать Валентине…
А потом… потом они все скрылись из виду. И хозяйка озера с долгожданной добычей, и русалка Наташа. Остались только лилии. Правда, они перестали быть лилиями. Превратились в белых птиц. Взметнулись ввысь и запели песнь. Любовную песнь…
***
— Как вы могли?! Ну, как вы могли?!
Аксинья горько плакала, глядя на озеро.
Лиза одной рукой крепко обняла ее сзади, другой погладила по волосам.
— Все будет хорошо, обещаю. Знаю, сейчас в это верится с трудом. Но поверь. Просто поверь мне, милая.
Виола стояла рядом и тяжко вздыхала. Правда, больше для вида. Она не смотрела на племянницу. Любовалась иной картиной. Посреди озера танцевали мужчина и женщина. Их руки напоминали крылья, как у птиц, что пели для них во весь голос.
— Это нечестно, — Аксинья все лила и лила слезы.
— Посмотри же на них, — шепнула Лиза ласково. — Они так долго тосковали друг по другу. Ты же знаешь, он никого не любил, как ее. Ни Марину, ни меня. А теперь они снова вместе. Навсегда.
— А я? Как же я?!
— Вот глупая девчонка! — не сдержалась Виола и ударила палкой о землю. — Никогда ума не наберется.
Лиза посмотрела на старушку с укором и поцеловала Аксинью в мокрую щеку.
— Ты выздоровела. Полностью. Теперь ты свободна, малышка. Слышишь? Озеро грез больше над тобой не властно…