К хутору пришлось идти с пол километра. Слегка обсохнув возле камина и насладившись нехитрым обедом, вышла во двор. На крыльце стояли наши вещи, возле них станционный смотритель о чем-то говорил с отцом семейства. Подошла к ним в тот момент, как он сказал, что ремонт займет один день, когда привезут ось из городка, из которого мы уехали утром. Мужчина развернулся и потопал в дом, а я ухватила за руку, собравшегося уходить смотрителя. Ждать сутки в этой компании у меня не было ни желания, ни сил. Вот тогда и предложил мне он еще один вариант. Если не ехать по главной дороге, а сразу свернуть за хутором в лес, то по широкой тропе можно выехать к реке и броду. На той стороне нужно держаться той тропы, что идет вдоль реки и только после того, как река делает поворот направо нужно свернуть в лес и через час из леса можно выехать к замку первого советника короля.
— Если не будете останавливаться, то за пару часов доберетесь. Я вам дам лошадь и возьмите с собой небольшую поклажу. Остальной багаж заберете в столице через 2 дня. А в замке советника воспользуетесь стационарным портом, советник за перемещение денег не берет.
Даже то, что давно не ездила на лошади не остановило, поблагодарив смотрителя, отобрала в сумке несколько вещей, переоделась в брюки и рубашку. Вместе с лошадкой мне дали зачарованный плащ и уже через пол часа мы резво трусили сквозь лес в сторону реки. Лошадка пряла ушами прислушиваясь к ворчанию кота, который растянулся на моих коленях, свесив лапы. Достаточно быстро мы преодолели брод и добрались до поворота в лес, небо распогодилось, тучи медленно уплывали за спину и лес, пропитанный дождем пах нескошенной травой, цветами и, как ни странно, грибами. По ощущениям уже скоро должна быть опушка леса, и как назло, все больше и больше начинал крутить живот. И я бы давно уже отлучилась в кустики, если бы не слова смотрителя, что лошадка заговоренная, и как только наездник спешиться, она развернется и отправится обратно. Согнав кота с коленей и ослабив пояс штанов, немного выдохнула, кот перебрался на плечи. В сплошной стене деревьев неожиданно вынырнула полянка, плюнув на средство передвижения, которое может исчезнуть, свернула на нее. Поляна мягко перетекала в березовую рощу и возле первой же березы я спешилась, отвязав сумку, привязала лошадь и согнувшись от рези в животе присела под кустик. Кайф — выдал мой кишечник, после тряски на лошади. Бум — разлилось в воздухе, заставив березки задребезжать как метрономы, а мой транспорт протяжно заржать и отшатнуться от вибрирующей березы. Я с тоской увидела, как поводья развязываются, и взбрыкнувшее животное уносится в лес.