Мужчины замерли и стали медленно подниматься, стараясь не смотреть на того, кто шел за ними. Звук ветра заглушал шаги магов, отчего мужчины не беспокоились, что их заметят, оказавшись снова наверху Оливер и Вильям спрятались за одной из колонн.
Стэнли никогда не видел ничего подобного, мимо него в нескольких шагах прошел, одетый в дорогие одежды, худощавый маг. Красные глаза отталкивали, а светлые, волнистые волосы, развевались от ветра, созданного тьмой за спиной мужчины. Мгла возвышалась над магом, окружала своей чернотой, сопровождал их шум ветра.
Оливер с ужасом взглянул на Вильяма.
— Это граф Ричард Бедфорд. Что он сделал с собой?
«Брат Чарльза? Единственный маг убедитель, который не был опрошен, так как считался погибшем во Франции».
— Идем, — потянул за собой Вильям барона. — Твоя дочь в подвале.
И мужчины снова устремились по винтовой лестнице вниз, открыв дверь в подвал, маги спешили по каменным ступеням в узком коридоре и наконец они оказались перед дверью, за которой находилась Мери.
Оливер забежал первым и замер от увиденного. Вильям сам застыл за спиной барона. Зрелище было пугающее. Пять девушек в тоненьких сорочках с поднятыми вверх лицами, портал посередине пентаграммы мерцал и переливался темным светом. Глаза маркиза сразу отыскали Арабеллу и если Оливер подбежал к своей дочери, то Стэнли ринулся к сестре Джеймса. Маг надеялся, что они не опоздали, признание в любви жгло горло и требовало выхода.
Вильям снял сюртук, накинул его на плечи Арабеллы и подхватил девушку. Свечка выпала из рук несчастной, темная нить, что связывала верхний правый угол портала и глаза Арабеллы, оборвалась. Теперь черный вход напоминал рваный треугольник. Девушка вздохнула и закрыла веки, дрожь пробежала по ее телу и зрячая задрожала от холода.
— Нужно срочно их вынести отсюда. — крикнул маркиз Оливеру, который прижимал к себе дочь. — И вернемся за остальными.
Вильям быстро взглянул на оставшихся стоять девушек. Вот они похищенные жертвы. Леди Бренда Болл, создательница, леди Джорджанна Хокинс, красавица на лошади с портрета, искательница и леди Энн Рул, которую разыскивали отец и тетушки.
Все девушки выглядели изможденными, словно черная нить, что связывала с порталом, еще и вытягивала из них жизненную энергию.
— Вильям, — услышал тихий шепот Арабеллы маркиз и взглянул на дрожащую девушку. Зрячая глядела на Стэнли синими глазами и признание вырвалось из маркиза наружу.
— Я люблю тебя. — произнес маг и словно камень с души свалился. Мужчина вдруг почувствовал такую легкость, счастье и радость охватили всю его сущность. Было так правильно сказать об этом Арабелле, смотреть в ее глаза и увидеть улыбку на бесценном лице.