К ее великому сожалению, после того спасения, окончившегося весьма милой поездкой в карете, Карлейн к ней так ни разу и не подошел, и она винила в этом лишь одну себя – дала ему понять, что между ними с Маркусом что-то есть (в свое оправдание она может лишь сказать, что действительно так на тот момент считала). Но теперь она шанса не упустит – и потому резко отказывает всем жирдяям и глистопёрам (так она называла тощих), которые пытаются пригласить ее на танец.
Она дефилирует по тронному залу, раздвигая толпу, аки Моисей морские воды, и подходит к лестнице, ведущей к мистеру и миссис Спенсер.
- Чего такие тухлые? – спрашивает Мария, на что получает в ответ несколько депрессивный взгляд Маркуса. – О нет, не верю! Я выгляжу намного лучше!
Он улыбается – заценил, чертяга, шутку!
- Карденас, - слышит она голос бывшей училки, и по привычке слишком резко поворачивает к ней голову, - тебе же, вроде как всё ещё интересен Маркус?
- О нет, не беспокойтесь, мисс… миссис Спенсер, - улыбается. – Говоря по правде, я уже переключилась на красавчика Карлейна. К слову, никто не знает, где этот Донжуан?
- Донжуан здесь! – громогласный голос врывается в диалог, привлекая к себе взгляды обоих Спенсеров и самой Кармен, но принадлежал он далеко не Карлейну, а какому-то… орку. – Кирилл и другим людям рассказал о Донжуане? Гелегост не знал, что он Донжуан, но Кирилл объяснил ему!
- Лучше бы Кирилл обучил его манерам, - фыркает Мария. – Невежливо вторгаться в разговор.
- Гелегост не знает, что такое «невежливо», но по голосу злой красавицы понимает, что это плохое слово. Гелегост знает, как сделать красавицу не такой злой. Гелегост умеет удовлетворять красавиц. Если красавица хочет…
- Красавица абсолютно точно не хочет! – сделав заметный акцент на частице «не», Мария отвернулась от смердящего орка.
- Красавица просто не знает, что такое быть с орком.
Лицо Кармен расплывается в улыбке. Она вновь поворачивается к Гелегосту.
- Ты настолько в этом уверен, орк?
У Элеонор приподнимаются брови. Да даже Маркус прихренел.
- Да будет тебе известно, - Кармен подходит к орку и водит ноготком по его мощному предплечью, - я была с орками.
- Во множественном числе? -негромко спрашивает Элеонор Маркуса.
- И вот, что я тебе скажу, орк, - продолжает Мария, - ничего, кроме внушительного размера… показать вы не можете. Ни страсти, ни ритма… ни воображения. Даже эльфы… поискуснее будут.
Элеонор раскрывает рот и, кажется, краснеет.
А Маркус внезапно вспоминает, почему у него так срывало башню от Кармен прежде. А еще он внезапно понимает, что узы с Элеонор больше его не сковывают.