- Ну… я же богиня, как никак. Слово нужно держать, пусть меня и обвели вокруг носа…
Кирилл улыбается.
- Это называется багоюзерство, откровенно говоря, - говорит он.
Она закатывает глаза, а затем улыбается.
- Прикольно. Спасибо, что произнес это слово — теперь я еще более продвинутая. Ты уже преподал мне сразу два урока. Давай, раз уж я итак теперь твоя должница трижды… объединимся в фулку? Ты ведь караван будешь до самого Айронхолла сопровождать? Мне надо туда же. Пойду с вами. Идет?
- Идет, - и он снова протягивает девочке руку.
И на этот раз она медлит, приподняв ручку, но остерегаясь протягивать ее Кириллу.
- Хочу сразу уточнить — если поймаешь меня еще раз — шести желаний не будет!
- Не очкуй! Дважды детей не обманываю!
- Но… я… вовсе не ребенок! Я старше тебя!
- Да ну?! - и Кирилл смотрит на нее, широко улыбаясь.
- Ты… мне не веришь?
Он отрицательно качает головой.
- Всё из-за моего вида?
Теперь он кивает утвердительно.
- Окей! - она вскакивает на ноги, делает несколько шагов назад. - Ты пожалеешь, что увидел это.
Одну ручку она кладет себе на бок, взмахивает головой, чтобы откинуть волосы назад — и в следующий миг ее покрывает слой воды. Затем она вытягивается — и становится выше. Когда водный барьер спадает, перед ним уже нет той маленькой девочки — теперь перед ним стоит самая роскошная девушка из всех, каких он когда-либо видел, даже в кино. Ее волосы по-прежнему голубые, но теперь она не похожа на Мальвину — хотя бы потому, что больше не ассоциируется с мультиком. И ассоциации нет не только из-за возраста — ее одежда словно соткана корейскими разработчиками и открыта во всех возможным местах, а фигура — просто какой-то идеал пластической хирургии, где улучшить уже было ничего невозможно, даже при огромном желании.
- Вот-вот, - произносит девушка, и ее голос заставляет сердце Кирилла биться чаще. Он даже готов загадать свое первое желание. - Потому я и не принимаю эту форму. Твои мысли питают сейчас Перегила. Похоть — один из его любимых инструментов.
- Это… - он проглатывает подступивший к горлу комок, - я думаю, тебе и правда будет тяжело с ним справиться, если на его стороне величайшая сила из всех, что существует в этом хреновом мире.
- Потому… - она вновь обращается в маленькую девочку — и лишь теперь Кирилл приходит в себя, словно только что находился под неким наваждением, - мне и нужна твоя помощь.