Так что сейчас к нам приближалась делегация во главе со старостой нашей улицы. Мужчина разулыбался, а сопровождавшая его ребячья свита ещё издалека закричала хором ритуальную фразу:
- Зима скоро!
- А мы готовы! - дружно ответили мама с отцом, я только слегка замешкалась, слишком всё было непривычно.
Стол, устланный белоснежной скатертью, облепила детвора, налетевшая на угощение, и устроившая такой галдёж, что я удивлялась, как только немолодой мужчина представительного вида умудряется ещё и услышать, что говорит отец. Насколько я могла расслышать, речь шла о строительстве небольших беседок на остановках, чтобы ожидающие конку могли укрыться от дождя или снега.
- О! Вот это вкусно!
- Я тебе ещё в прошлом году говорил!
- А тебе с орехами нравится? - это Юст спросил у приятеля, и тут же похвастался, - орехи я мельчил!
Его собеседник взглянул на меня:
- А это ещё кто?
- Сестра. Знаешь она какая! Из Южной Крепости приехала, и у неё ульс есть! - ничуть не заботясь о том, что его слышит пол-улицы, сообщил братишка.
- А покажите! - выкрикнул кто-то смелый, и разом запищали все дети, - покажите, покажите, покажите нам ульса!
Я растерялась.
- Веди, - развела руками мама, взглядом обещая Юстросу припомнить эту подставу.
- Вы уверены, лери? - напряжённо спросил староста.
- Это, конечно, не домашняя кошечка, но погладить себя он позволит, - уверенно пообещала она.
- Ресс! - крикнула я в сторону раскрытых ворот, и мой золотистый ульс, словно только дожидался этого момента, рванул ко мне.
Детишки в первый момент юркнули за спины мужчин, побледневший староста развёл руки пошире, стараясь защитить сорванцов. Но те уже увидели, что Юстрос остался на месте, а ульс сидит довольно рядом и трётся о плечо братишки, выпрашивая ласку. Не прошло и минуты, как вокруг Ресса собралась маленькая толпа.
- Придётся и тебе, Варьяна, влиться в сопровождение, куда они теперь пойдут без ульса! -посмеивался отец.
- В самом деле, лери, пойдёмте с нами, - попросил староста.
- Иди, доченька, заодно и с соседями познакомишься, и побольше радужных арок пройдёшь, чтобы следующий год у тебя куда удачливей предыдущего был! - поставила точку мама.
И мы пошли. Такой большой весёлой разноцветной толпой. Я сначала старалась держаться в конце, чтобы не пугать соседей, но вместе со мной отставали и дети, желающие идти рядом с ульсом. В итоге староста велел мне идти рядом, и мы возглавляли колонну.
К слову, напуганных было не так много. Хозяюшки охали, ахали, и сами норовили запустить руки в золотистую шерсть, а сколько всяких вкусностей было предложено Рессу! Но я не разрешала ему брать еду из чужих рук, лери переключались на меня, и, мне кажется, никогда в жизни я не пробовала столько вкусного! Когда мы дошли до конца нашей улицы, а вернее, места её пересечения с главной улицей Бартона, мне уже казалось, что теперь можно не есть несколько дней.