- Я вас услышал, - нейтрально кивнул д’Илмас. - Благодарю всех за представленные сведения, в случае новых озарений и открытий прошу не стесняться, сообщать сразу, -ироничный взгляд достался лери Маерс, увы, так и не заметившей иронии в своей глубокой задумчивости.
808 год, 20 лет после захвата Южной Крепости Майра
Молодая брюнетка, гордо выпрямившись, стояла у стола.
- А ты усаживайся и обсудим, - миролюбиво сказал Ирхан.
- Вы просто не понимаете! Какие гаремы, это же прошлый век! - возмущённо выпалила дочь. - Между прочим, с нами на курсе учился сын алтан-хана, очень продвинутый молодой человек!
- Симпатичный? - как бы невзначай спросила Элия.
- Мама! Он младше меня на целый год!
Элия с иронией покачала головой:
- Ну, если так, то, конечно, слишком молод. Тогда тем более я не понимаю, с чего ты вдруг решила работать в Заах-хотыне. Пусть нам тут можно на лошади по мосту добраться или паромом, но всё-таки другая страна.
- Там очень перспективно! Да и вакансия точно по моей специальности! Даже мама тёти Варьяны туда ездила читать курс лекций! И ты сама уже который год катаешься на летние встречи со своими подругами Майрой и Катисой. А они ведь полийки! И ничего?
- Ты, конечно, помнишь, что меня от самой границы охраняют двое нукеров, которых выделяет лично хан Ухаантай. А подруги мои как раз таки вторые жёны у своих мужей, -строго напомнила Элия.
- Зато они всегда на виду, не то что эти старые клуши, первые жёны. Всем известно, что это лери Майра открыла сеть музыкальных школ для девочек. А у лери Катисы, между прочим, в этом году вышла третья книга стихов. Ты не знала?
- Дочка, ты сама себе противоречишь, - вздохнул Ирхан, - то гаремы для тебя прошлый век, то ты вдруг говоришь, что неважно - какая жена по счёту, главное - какой она человек.
- Ой, пап, - на секунду смутилась Майра, - просто хотела сказать, что сейчас не старое время. Все эти ужасы с лярчой и гаремами давно уже старческие страшилки. В юртах там уже только самые ретрограды живут, а по производству керамики Орайвал-Айар считается непревзойдённым. В 799 году, когда старый улаан-хан умер от насморка и провинцией стал править Ухаантай, очень многое изменилось. Теперь у них женщина называется архина, красиво ведь? И работать им позволяется. И учиться. И мудрейший Суан иногда в Заах-хотын приезжает!
- Всё в кучу свалила! - изумлённо всплеснула руками Элия. - С архиной это придумка твоей тёзки, всё ей не нравилось, что авархские женщины без названия ходят. Но Великая Мать с ними, этими архинами. Ты мне лучше скажи, почему ты не захотела остаться в Бартоне? Мы с отцом уже готовились тебе там жильё покупать.