Ресс не дождался отклика убежавшей Шипули и вернулся ко мне, лёг рядом.
- Ульсы - стайные животные, им обязательно нужно находиться с кем-то в каких-нибудь отношениях, чувствовать общность. Если у ульса нет этих связей, то он может даже серьёзно заболеть. Снисходительное покровительство - это про вейсов, а вот добродушное опекунство - это про ульсов. Видите, какая разница?
- Разница серьёзная, как между той деревушкой, где мы потеряли Варьяну, и крепостью, где нашли. Противоположные точки на карте, - заметил отец.
- Нам, наверное, пора ехать, - предположила я, поглядывая на большие настенные часы.
- Городская повозка ещё нескоро будет, - мама тоже посмотрела на циферблат.
- В Бартоне есть маршрутный транспорт, конка называется, - пояснил отец, - каждый час от дворцовой площади к окраинам и от окраин к центру ездят повозки. Выходит недорого и удобно. Ты просто запомни, что мы живём на улице Зелёной, а там тебе подскажут, в какую повозку сесть.
- Варьяна, возьми, пожалуйста, - в маминых руках невесть откуда появился хорошенький кошелёк, - тут немного, просто на мелкие расходы.
- У меня есть деньги, спасибо, - отказалась я.
- Доченька, здесь столица, всё немного дороже, чем в провинциях. Вдруг ты задержишься, придётся карету нанять или в харчевню зайти, а мне так будет спокойнее.
Мама говорила очень убедительно, однако я улыбнулась и отказалась:
- Спасибо, но я действительно справлюсь.
- Ты ведь вернёшься вечером? - с опасением спросила она. - Варьяна, это теперь и твой дом.
- Конечно, вернётся, - вмешался отец, - у неё же здесь ульс остаётся в заложниках, так что можешь не волноваться, Ваюта.
Это он пошутил, да?
- Ещё и родители у меня тут проживают, - ответила в тон я. - Да и с братишкой не теряю надежды познакомиться.
- Я сегодня заберу Эстроса у тётушки, - мама кивнула, - будем вас ждать.
- Всё, собираемся, - скомандовал отец и протянул мне связку ключей, - возьми на всякий случай.
А ведь они, по сути, второй день со мной знакомы!
- А хочешь, ты со мной в повозке поедешь, а лошадь военным Кайден вернёт? - предложила мама.
Но я не успела отказаться.
- Может быть, Яна завтра с тобой поедет, а сегодня её надо познакомить с людьми, которым она должна представить отчёт, - возразил отец.
Мама подняла бровь:
- Может быть, завтра никуда и ехать будет не надо, и Яна останется дома, или мы отправимся по магазинам. Закажем платья, накупим всяких приятностей. Или академию посетим. Там, конечно, сейчас мало кто остался, все на каникулы разъехались, но, думаю, мы сможем найти хорошую компанию. Да и скоро вступительные экзамены, ты ещё не думала о поступлении, дочка?