- Вот, так и живу потихоньку, - развёл руками аварх. - Кустарник снабжает меня материалом, ослы служат грузовым транспортом. Раз в неделю езжу в поселение, закупаюсь продуктами и продаю свои поделки. Иногда навещаю столицу Улаан-мака, ты ведь знаешь, что находишься в Красной провинции?
Ри кивнул:
- Это логично, она как раз граничит с Империей. Не думал, что в Орайвал-Айаре есть дома, подобные этому.
- Ну почему же. Городские дома тоже основательные, хотя, конечно, куда красивее моего. Умники утверждают, что именно сейчас в стране достигнут идеальный баланс между кочевым началом и стремлением к оседлости.
Между разговором аварх достал из большого короба подушку и чистое бельё, вручил невольному гостю.
- Не скучаете тут в одиночестве, мастер? - полюбопытствовал Ри.
- Нет, по людям редко скучаю. Но жить на одном месте действительно сложно тому, кто привык кочевать. Раз в два - три месяца я собираю свою юрту и еду в ту сторону, куда осёл морду повернёт. Вот как раз на обратном пути меня и попросили избавить от тебя, а правильнее сказать, умоляли, - мастер Зёруу хмыкнул. - Вон тот свёрток твой, забирайся на чердак, приводи всё в порядок, а потом и поужинаем.
- Но у меня нет никаких вещей, - удивился Ри.
- Может, и есть, а может, люди от своей совести откупаются. Бери что дают, да не забудь поблагодарить Великую Степь.
Ри взял свёрток и вышел из дома. Во всю даль, что охватывал глаз, тянулась равнина. Стояло жуткое безветрие, ни одна травинка не шевелилась в знойном мареве.
Чувствуя себя невероятно глупо, он всё же сделал несколько шагов в степь и поклонился, коснувшись пальцами земли:
- Благодарю тебя, Великая. За все твои дары очень признателен!
Мятной прохладой дохнуло ему в лицо, хотя травы по-прежнему не шевелились.
Вот, значит, как.
Кажется, он начинает верить, что разговор с богами всё же состоится. Пора обустраивать место собеседования.
Варьяна
Кабинет был под стать командору. Такой же большой, приветливый, в целом светлый, но так хитро обставленный мебелью, что, проникни сюда вор, он бы и не знал, с чего взяться за поиски. Однако в кабинете было уютно, легко можно было представить, как приятно здесь говорить откровенно.
Едва за отцом закрылась дверь, Трай д’Илмас указал мне на кресло:
- Присаживайтесь, лери Вольди, разговор предстоит обстоятельный.
Я устроилась поудобнее и вопросительно кивнула.
- А начнём с исторического факта. Вчера вы должны были узнать, что родились и выросли в Рамезии, а в Полии оказались вследствие военных действий. Я предполагаю, что вы и узнали, возможно, даже вспомнили?