- Без разницы на самом деле. Человек даже сильнее начинает доверять тому, кто первым не побоялся ему сказать неприятную правду в лицо. А за доверием и дружба, и взаимопомощь, и всякие другие приятности. Конечно, форма подачи тоже имеет значение. Так зачем я вам это говорю?
- Чтобы указать, что вы мне и эту правду сказали первым, - вздохнула я.
- Более того, я бы соврал, если бы стал утверждать, будто мне жаль, что ваши родители не подсуетились раньше. Понимаете? - командор выразительно глянул на меня.
- Да, - кивнула я, - это тоже не очень приятная правда как о вас, так и о службе в целом. И обо мне в частности, раз я так туда рвусь. Весь этот разговор такой.
- Приятно иметь дело с умными людьми, - похвалил д’Илмас.
- Мне тоже, - с улыбкой вернула я комплимент.
- Так, возвращаясь к начатой теме. Вы приходитесь родной внучкой графу д‘Эйри, племянницей герцогине д‘Орн, соответственно, ваше будущее практически обеспечено. Нежный цветочек на рынке невест. А как дочь генерала - ещё и предмет желаний любого амбициозного офицера. Вас ждут балы и светские приёмы, платья и бриллианты. Лери Вольди, подумайте, зачем вам это нужно - вновь за школьную скамью, на службу, зачем та же магия, если жизнь-то уже устроена? Больше не нужно совершать никаких усилий! Все блага сами катятся к вашим ногам - только выбирайте!
Прочувственная речь. Командор аж руками под конец стал размахивать, видимо, обозначая просторы моего выбора. Но это было ещё не всё:
- Так что благодарю вас за сотрудничество, лери Вольди. Очень удачно, что вы написали отчёты заранее. Больше вас не потревожим, трибунал вполне обойдётся без вашего личного присутствия. Всего доб-ро-го! - подчеркнул он.
Я осталась сидеть. А ничего, что я не просила всех перечисленных благ? И дело ведь не только в этом! Мне предлагалось просто обесценить все свои планы и надежды, закинуть в топку, если они не вписываются в чужие шаблоны. Кажется, командор прочёл это в моём взгляде:
- Варьяна, послушайте, если вам так уж хочется приносить пользу обществу и претит образ жизни типичной аристократки, то идите учиться в академию, где преподаёт ваша мама. Ваюта будет счастлива, вы обретёте какую-нибудь прекрасную специализацию, защитите важный для империи проект. Император, кстати, лично награждает за открытия. Что вы качаете головой?
Ой! Я спохватилась, что и впрямь так делаю, не решаясь прервать д’Илмаса.
- Не желаете? Лери Вольди, давайте начистоту. Возможно, вам вскружила голову обретённая магия жизни и вы считаете, что государство без вас никак не обойдётся. Я вам могу рассказать занимательную информацию, которую не сообщают в академиях и школах. Эти сведения несекретные, просто не нужны большинству людей, а вам помогут принять верное решение. Интересно?