Девушка вспыхнула факелом, скелеты, что кинулись к ней, отлетели даже не прикоснувшись. С ветки, на которой сидели мелкие, голопопые хулиганы, упала бутылка, аккурат на макушку кровососа. Тот, от неожиданности, схватив обидчицу, сиганул к девицам, загораживая их своим щуплым телом. Что удивительно, но те, с визгом, постарались спрятаться за непредвиденным заступником. Парни, не сговариваясь, бросились к Марше, а с ветки сорвались мелкие шкоды, на лету натягивая тетиву.
— Жить, как говорится, хорошо!
— А хорошо жить - еще лучше!
— Точно! Поэтому полежим пока тут, — поудобнее устраиваясь, проговорил один из скелетов.
И они полежали, потом еще полежали, и еще. Пока по поляне не разнесся жуткий рык:
— Всем стоять! Шаг — влево, шаг — вправо, считается побегом, прыжок на месте рассматриваю как попытку улететь! — все замерли и уставились на грозного лича и Снежка в трансформации.
* * *
По зоне шел сталкер. Его движения были осторожны. Он внимательно оглядывал окрестности и замечал все изменения, произошедшие с прошлого раза. Мужчина не был новичком здесь, поэтому не понаслышке знал обо всех ее ужасах. И седые волосы появились, у еще не старого мужика, не просто так. Он частенько сам придумывал страшилки, сидя за кружечкой эля, или чего покрепче, вгоняя в ужас слушающих его простачков. Но лучше уж так, чем дураки полезут в зону и пропадут тут навсегда. Он насмотрелся здесь всего и многое понял для себя в этой жизни.
Когда Суко Висглярус послал за ребятами своих прихвостней беспредельщиков, он напросился сам в их компанию. Он не потерял еще чувство справедливости, да и где-то глубоко внутри в душе, ему было жалко этих ребят. Молодые, по пьяни ввязались в глупый спор, опытным сталкерам не пристало посылать сосунков на верную смерть. Но видать сильно зацепили они Суко, что тот решился не просто в зону их послать, но и удостовериться, что они там сгинут.
Сам Суко с ними не пошел и седому это было на руку. Те отморозки, что отправились за троицей, больше на словах были круты. И когда они послали седого в разведку, а сами решили переждать в схроне, он не удивился. Наоборот, он чего-то подобного и ожидал. Меньше свидетелей, а он сможет проследить за ребятами. Оставив мужиков в схроне, оборудованном в корнях старой сосны с запасом еды и выпивки, он спокойно ушел...
Теперь, возвращаясь назад к своим “подельникам”, он мог бы многое им рассказать из того, что видел. Мог бы. Только ведь все можно преподнести по-разному. Для себя седой все решил. Выйдя из-за пригорка, он увидел схрон и уже достаточно теплую компанию для того, чтобы внимать и верить всему, что он хотел сейчас навесить им на уши.