Конечно, ни соседка, ни ее муж не обрадовались, когда я подняла их посреди ночи. Но выслушав меня, Дороти согласилась, что нельзя медлить ни минуты, и быстро собравшись, двинулась вместе с нами в путь.
— Ну вот мы и на месте, — вздохнула я, остановившись невдалеке от знакомого мощного дерева, в корнях которого когда-то и нашла блокнот, начавший раскрывать мне старые тайны.
Собравшись с духом, я достала из сумки хрустальную туфельку, которую поставила перед Кексиком. А Грею передала найденные в гробнице часы… и на миг вздрогнула, когда наши пальцы случайно соприкоснулись. Кажется, мои щеки даже немного залились краской, но к счастью, ночью в лесу было достаточно темно, и света масляной лампы вероятно не хватало, чтобы это все заметили.
— Начинаем, — выдохнула Дороти, слегка разминая ноги, обутые в серебряные туфельки, сверкающие даже здесь и сейчас, в тусклом свете лампы.
Все трое окружили дерево, встав друг от друга на равном расстоянии и образуя треугольник. Я же отошла в сторону, чтобы не мешать. И теперь с замиранием сердца наблюдала за тем, как каждый из иномирцев проколол свой палец (ну, или нижнюю часть ноги — в случае Кексика), дабы своей кровью пробудить ключи от магии. А когда это произошло, у меня не осталось сомнений в том, что все сработало!
Серебряные туфельки Дороти ярко засияли. Часы в руках Грея пошли с громкими щелчками механизма, которые нельзя было даже сравнить с тем слабым тиканьем, которое услышала я, случайно капнув на них собственной крови. А мамина хрустальная туфелька засверкала, словно бриллианты на солнце!
Минута, и все три предмета соединили яркие лучи, образовавшие вокруг дерева треугольник, заполненный внутри ровным светло-голубым светом, который словно насыщал собой старое дерево. Казалось, каждая веточка впитывала его, все ярче сияя изнутри. Поднялся ветер, с каждой минутой все сильнее кружащийся вокруг него.
И вот я увидела нечто воистину невероятное! Массивные корни расступились, а земная твердь разверзлась, открывая сияющий разлом.
— ГРЕТТА! — отчаянно закричала Дороти, при этом даже не двинувшись со своего места. — ГРЕТТА, ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! СКОРЕЕ, ПРОШУ!
Вот только время шло, а ничего не менялось. И на лице соседки я ясно читала этот страх: а что, если подруги, ради освобождения которой они с мамой прикладывали столько усилий. уже в самом деле попросту нет в живых? Что, если она, все же, погибла тогда? Казалось, Дороти вот-вот расплачется.
Но тут от портала вокруг разнеслась белая вспышка, с которой я увидела высунувшуюся из него руку! Ухватившись за землю у края, она подтянулась, вытягивая за собой светловолосую женщину в потрепанном брючном костюме.