— Эй, Сериз, спокойно, — заговорил Грей, проследив за моим взглядом. И развернув меня к себе, посмотрел в глаза. — Это просто волк, слышишь? Обычный волк. В это время года они не агрессивны и как правило не нападают на людей, особенно когда волк один, а человек не сам. Все хорошо.
Словно подтверждая слова моего спутника, волк в кустах развернулся и побежал куда-то вдаль, вглубь леса.
Вот только я все равно продолжала дрожать…
— Спокойно, тебе нечего бояться, — прошептал Грей, внезапно заключив меня в объятия. Теплые. Уютные.
Я ощутила, как напряжение само по себе ушло, и тело, расслабившись, немного обмякло.
— Спасибо, — сипло прошептала я. и случайно поймав на себе взгляд Кексика, выскользнула из его рук. — Пошли дальше, нужно успеть вернуться до темноты.
Ну что ж, теперь я, вырвавшись вперед, просто перла напролом — лишь бы не встречаться взглядами что с Греем, что с конем! Даже не припомню, когда в последний раз чувствовала себя настолько неловко. и чувствовала ли вообще? Ох, что ж за.
— О, а вот мы и на месте! — буквально подскочила я, внезапно выйдя из чащи к озеру. Где очень быстро нашла взглядом большой старый дуб, который очевидно и был тем деревом, что мама пометила на карте крестиком под ним.
Только вот.
Уже идя к дубу, я призадумалась: вероятно, придется копать. И нет-нет, я, конечно же, взяла с собой небольшую лопатку с коротким черенком, которая прекрасно помещалась в сумке! Но вот где именно под этим дубом мне нужно будет копать, и на какую глубину? Не перерывать же все вокруг него, буквально выкорчевав дерево?
Увы, но на этот счет инструкций мама на своей карте не оставила.
А все это, к слову, увеличивало мои шансы не успеть вернуться в город до сумерек.
— Так, оставайся здесь и отвернись! — заявила я Грею, поняв, что уже стою в нескольких метрах от заветного дуба. — Смотри куда-нибудь в сторону, пока я не скажу, что уже закончила. И не вздумай подглядывать! Конь будет за тобой следить, — добавила я, подметив, как отворачиваясь, мужчина цинично закатил глаза. Ну-ну, а он ведь будет! И, между прочим, в случае невыполнения требований, копытом под зад лягнуть может!
Оставив Грея в компании Кексика, я подошла к дубу поближе, еще раз присвистнув от его размеров. И прежде чем начать копать, решила осмотреть само дерево. Мало ли — вдруг там что-то в каком-то дупле спрятано, а я, как дура, буду здесь все с лопатой перерывать?
Внимательно присматриваясь, я начала изучать массивный ствол с рельефной корой, и вскоре в самом деле нашла дупло, хоть и довольно неглубокое. Вот только никакого тайника там не оказалось! Все, что я там обнаружила — белку, которая еще и тяпнула меня за вторжение в ее жилище!