— И чего стоишь, как осина на ветру? — язвительно поинтересовался кот. — Давай, заканчивая корни пускать, черкани уже по этому камушку чем-нибудь, и пойдем дальше. У меня лапы замерзли и уши, а нос вообще скоро отвалится.
Закатив глаза к завешенному тучами небу, Баба Яга отстегнула от плаща застежку и, спрятавшись за дерево, протянула руку и с нажимом чиркнула по камню. Всего одна бледная огненная искорка вылетела из амулета, когда чародейский рисунок пересекла тонкая и неглубокая бороздочка, и тут же потухла. Кот хмыкнул в усы, Златослава удовлетворенно улыбнулась, и вскоре они двинулись дальше.
Пока обходили Избушку по кругу, им попалось еще семь подобных оберегов и только два из них, полыхнули достаточно сильным столбом огня, при нарушении чар, благо от этого не пострадал никто, даже деревья и кусты. Сделав на всякий случай еще один круг, Ёжка и кот вернулись в тепло Избушки. Злата, как обратил внимание Терентий, была очень задумчива, она размышляла над тем, как бы и ей самой создать такие вот обереги, так, для пущей сохранности.
Глава 3. О том, что вредно злить Бабу Ягу.
Время летело быстро, уже отсчитывая последние мгновения осени. Дни становились еще короче, ночи длиннее, а утро все чаще и чаще серебрило инеем первых заморозков землю, опавшую листву и хвою.
Первой вестницей зимы, как не удивительно, стала Верея. Русалка пришла в ранних сумерках и грустно сообщила, что в ночь ударит сильный мороз и ей скоро будет пора отправляться спать. Речница весь вечер просидела в обнимку с корзинкой, где весело агукала малышка Ива, словно проникшаяся моментом и изо всех своих крошечных сил пытаясь обрадовать свою вторую маму.
Ровно в полночь Верейка поцеловала уснувшего ребенка, натянуто улыбнулась и, пожелав Златославе здоровья и удачи, поспешно покинула Избушку-на-Курьих- Ножках. Только на ступенях Яга догнала русалку и, крепко обняв холодную речную деву, улыбнулась и твердо заявила:
— Мы будем ждать, когда ты к нам вернешься и очень скучать!
Речница на мгновение застыла глядя на царевну огромными удивленными глазами. Несмелая улыбка коснулась губ Вереи и, словно бы, испугавшись собственных, присущих больше человеку, нежели нечисти, эмоций, резко развернулась и легко, едва касаясь подмерзшей земли, побежала в сторону Звонкой. Она обернулась только однажды, прежде чем исчезнуть за голыми кустами, чтобы на прощание помахать рукой своей единственной подруге.
После того как русалка исчезла в ночной мгле, Баба Яга еще немного постояла на ступенях полной грудью с наслаждением вдыхая наливавшийся морозной свежестью воздух. Проснувшись утром и выглянув в окно, Златка обнаружила, что не просто мороз ударил, а пошел первый снег. Белые пушистые хлопья величаво кружились и падали на землю, заставляя Ёжку невольно улыбаться, почти прижимаясь носом к холодному стеклу.