Помоги нам, помоги...
По моим щекам потекли горячие слезы, и вся ярость Карлоса в один момент испарилась.
- Оттавия, ты меня до смерти напугала! Что ты творишь? - зашипел он, почти прижимаясь лбом к моему лбу.
- Я его слышу, слышу его...
- Город?
У меня хватило сил только на слабый кивок, и я почувствовала, как по лицу скользят теплые пальцы Карлоса, стирая влажные дорожки.
- След тянется дальше! - рявкнула за его спиной Берта.
- Марта так и не вышла на связь? - я оттолкнулась от стены и одернула куртку, стараясь сохранять жалкие остатки самоконтроля.
Карлос передернул плечами.
Весь его вид говорил, что Марта молчала.
Но вернуться назад нельзя! Город звал меня, требовал прийти, и нам нужно было найти команду Илиаса.
От одной только мысли, что следы крови у входа и здесь принадлежат ему и его сопровождению, меня замутило. Желудок сделал парочку умопомрачительных сальто.
Двинувшись вперед под пристальным взглядом Карлоса, я поравнялась с Бертой и посмотрела на отметины на стенах.
Здесь тоже стреляли. Размашисто, не целясь, оставляя на белоснежной поверхности черные ленты пулевых отверстий, выбивая из твердой текстуры каменную крошку.
- Что это? - Берта опустилась на корточки и указала на странное темное пятно, переливавшееся красным и желтым под лучами солнца.
Стоило мне только подойти чуть ближе, как в нос ударил кисло-горький запах. Так обычно пахли сгнившие фрукты, пролежавшие в ящике на жуткой жаре слишком долго.
- Не похоже на кровь, - пробормотала женщина себе под нос. - Но кто знает.
Я пошарила в небольшой сумке на поясе, достав две стеклопластовые колбочки с герметичными крышками и тонкий острый пинцет.
То, что Берта обнаружила на земле, ничем не напоминало жидкость. Скорее, странную пленку, которую спокойно можно было разорвать на кусочки. Подцепив пинцетом несколько образцов, я бросила их в колбы и снова убрала в сумку.
- Всегда пригодится, - сказала я, ответив на невысказанный вопрос Берты.
- Доказательства?
Я удивленно моргнула.
- Почему именно “доказательства”?
Берта снисходительно усмехнулась.
- Знаю я, как там в этих исследовательских конторах дела делаются! - женщина встала в полный рост, прошла вдоль странного пятна и подошла к стене. - Мы с Карлосом были в колонии одной... названия не вспомню уже. И появились там в окрестностях твари - таскали людей прямо из лагеря.
- Вот с такими зубами! - Карлос усмехнулся и показал размер с бивень, способный, наверное, перерубить человека пополам.
- Смейся-смейся, - проворчала Берта. - Однако эти самые зубы чуть половину жопы тебе не отхватили. Кто тебя спас, м?