Тонкая, едва ощутимая струнка протянулась от меня к неизвестному механизму, связывая нас прочнее сциловой нитки. От болезненного укола противно дернуло сердце и дыхание сбилось. Воздух превратился в густой горячий кисель, что с трудом протискивался в легкие, вынуждая меня напрягать все свои силы в войне за каждый крохотный вдох.
Поверхность одного из треугольников потемнела, став почти черной.
Он замер, повернулся так, чтобы я в полной мере могла рассмотреть глянцевый мрак, нырнуть в него взглядом.
Встав в полный рост, я шагнула вперед, подгоняемая любопытством и сверхъестественным притяжением.
Стоило приблизиться к треугольнику, как по нему прошла мелкая рябь, а вместо стен и растений я увидела совсем другую картину.
В пепельной дымке на другой стороне угадывались очертания высоченных колонн, вытянувшихся от земли, скрытой от посторонних взглядов, до темного неба, похожего на штормовое море. Облака катились черными волнами из одного края в другой, пенились, бились друг об друга, и время от времени я замечала странные тени в их глубине. Змееподобных существ, что скользили среди кипящей “пены” с такой легкостью, что было несложно догадаться - они здесь хозяева, а я всего лишь посторонний наблюдатель, незваный гость, которого могут в любой момент вышвырнуть вон и навсегда захлопнуть дверь перед носом.
Солнечный блик отвлек меня, и стоило только оторвать взгляд от треугольника, как картинка подернулась дымкой и исчезла. Поверхность снова стала полупрозрачной, танец треугольной структуры продолжился как ни в чем не бывало. Тихий детский смех заставил меня содрогнуться всем телом и отступить назад, отвернуться, чтобы прервать зрительный контакт.
Нужно идти, нужно добраться до Карлоса и убедиться, что с ним все хорошо.
Приложив руки к груди, я пыталась успокоить колотящееся сердце, а затем, растерев лицо влажными ладонями, я с удивлением поняла, что глаза опять на мокром месте и слезы катятся по щекам без моего ведома.
- Ну хватит, Оттавия! Ты скоро их найдешь, вот посмотришь. Мы еще будем над всем этим смеяться, лет через десять.
Если доживем, конечно.
Уходить от площади было тяжело. Детский смех не отпускал, хотелось обернуться и снова посмотреть в алую глубину загадочной пластины, узнать, что еще она может мне показать, но задерживаться - означало подвергать себя большему риску. Город не будет нас ждать, ведь он предупреждал - времени мало.
Но с каждым новым шагом идти было все легче, с плеч свалился неподъемный груз, и ноги несли вперед, прочь от площади, навстречу хитросплетению улиц.