— Разумеется, — Крапивин сохранял полнейшее спокойствие, казалось.
И если бы он не продолжал держать ее руку, чуть крепче сжав пальцы, можно было бы подумать, что его не задевает тема. Однако, именно благодаря его касанию, Соня ощущала, что это не так. Задевает.
— Но я не могу гарантировать, что перестану оказывать тебе знаки внимания, София. Не принуждая или угрожая, не переживай, я умею хорошо разделять личное и профессиональное. Но ты вызвала во мне настолько сильный интерес, что я не смогу не попытаться уговорить тебя хотя бы в ресторан со мной сходить… В тот, где мы сумеем найти в меню подходящие тебе блюда, — добавил он с полуулыбкой. — А там, кто знает…
А Соня… Для нее весь этот разговор все еще был полон сюрреализма.
— У меня дочь есть! — как-то отчаянно напомнила, так и не поняв, что именно его в ней привлекло настолько… Сама в себя веру утратила?
— Я помню, София, и даже знаком с ней, — мягко отозвался Ярослав, не рассердившись.
— Что ты о детях, в принципе, знаешь? — с некоторой иронией уточнила она, продолжая всматриваться в мужчину так, словно подвоха ждала.
— Что они растут. И довольно быстро, — уже без улыбки отозвался Крапивин. А в его глазах мелькнуло нечто, что заставило внутри Сони что-то сжаться и будто отозваться на эмоцию, которую она даже идентифицировать не смогла, сопереживая. — А ты, насколько я успел заметить, очень хорошая мать, София. И точно не хотела бы пропустить такие важные моменты, пытаясь обеспечить вам хоть сколь приемлемые условия для жизни и потеряв ваше время и ее доверие при этом. Я же предлагаю тебе поддержку и уверенность, что ты можешь на меня опереться. В том числе, и быстрее забрать дочь домой…
И, выдав это все, он мягко подтолкнул ее к салону авто. А Соня настолько не такого ждала от их разговора, что просто молча села в уже знакомую машину, автоматически пристегнувшись.
И молчала половину дороги, наверное.
— Все будут говорить, что ты любовницу взял на работу, и что у нас роман. Начнутся сплетни… — невольно высказала вдруг то, что в голове вертелось, пока ехали.
Крапивин коротко глянул на нее и, оторвав одну ладонь от руля, вновь сжал пальцы Сони.
— Я не вижу причин, по которым кому-то должно иметься дело до наших отношений… Или почему мы должны обращать внимание на чьи-то домыслы. Это наша жизнь и только наше решение. Да и сомневаюсь, что хоть кому-то придет в голову усомниться в твоих профессиональных качествах, Софи, — внезапно, пользуясь тем, что они на светофоре, он поднял ее ладонь и на мгновение прижался губами к ледяным пальцам, как согревая.