Погожий день, хорошая разминка и молчаливое присутствие рядом Джена умиротворяли. Меня, сморённую начинающимся зноем, даже начало клонить в сон, но громкий звук, похожий на тарахтение большого кота, удивил меня. Мой немногословный раб сидел на газоне, прикрыв, как и я, глаза, и самозабвенно мурлыкал.
– Джентри, почему ты издаёшь этот звук? – спросила я, пытаясь понять оборотня.
– Мне хорошо и спокойно. Извините, госпожа, – смутился парень, замолкая.
– Не сдерживайся. Мне просто было любопытно. А почему ты не обращаешься? Оборотням же требуется некоторое время пребывать в своей второй форме? – спросила я.
– А можно? Госпожа Римейна запрещала мне проявлять свою звериную натуру. Я очень тоскую по прогулкам и по второй сущности, – с надеждой спросил Джен, сверкая зеленью глаз.
– Конечно можно. Мне будет любопытно познакомиться с тобой в звериной форме, – искренне ответил я.
– Прямо сейчас? – уточнил Джентри, а когда я кивнула, его силуэт немного размылся, а потом на месте блондинистого парня оказался серебристый барс.
– Какой ты красавец! – восхитилась я, невольно протягивая руки к лобастой кошачьей морде, но замерла на полпути.
Я знаю, что оборотни полностью контролируют себя во всех ипостасях, но всё же передо мной сидел крупный хищник, поэтому сработали инстинкты самосохранения. Джентри сам преодолел пару шагов, что нас разделяли, и с наслаждением потёрся о мои ноги пушистым боком.
Я зарылась пальцами в светлый мех с кольцеобразными тёмными пятнами, поражаясь их мягкости и гладкости.
– Побегай. Я тебя подожду, – сказала я, с улыбкой наблюдя, как грациозно рванул ирбис, словно котёнок, радующийся погожему дню.
Барс-Джентри был более раскованным и непосредственным. Кот потешно катался по траве, резвился и прыгал, вызывая улыбку на моём лице.
К сожалению, всё хорошее быстро заканчивается. Подошла к концу и наша прогулка. Из замка вышел напыщенный Фрагмер и сообщил, что Дерек ждёт меня в спальне.
Это могло бы звучать провокационно, но в моей огромной спальне не было места уединению: рабы, фамильяры и снующие всюду слуги никак не располагали к романтике. Как вообще эти аристократы ещё не вымерли, если даже нет возможности нормально побыть наедине?
Не могу сказать, что уже готова стать Дереку настоящей женой, но и не задумываться о чём-то большем между нами уже не получалось.
Джентри подошёл ко мне, вопросительно глядя зелёными кошачьими глазами.
– Пора возвращаться. Можешь остаться барсом, если хочешь, – предложила я, направляясь в сторону усадьбы.
Через пару минут он догнал меня в привычном человеческом виде.