— Но когда я… когда я была у тебя — почему она вела себя там как хозяйка? Хочешь сказать, что оставил ее в своем доме по доброте душевной? — Я отчаянно пытался поймать в его голосе хоть каплю лжи. Но ее не было. И от этого становилось очень горько…
Леонгард улыбнулся уголками губ.
— Мэрибелл, пойми — нас связывает только дружба. Ни она, ни я — не испытывали романтических чувств друг к другу никогда. Она живёт в моем замке потому, что для наших родителей мы пара. И эта легенда для нас — для них должна оставаться правдой. Иначе войны не миновать. Уже очень много лет наши народы живут в спокойствии, Мэри… Я не могу лишать их права радоваться жизни и не оглядываться в страхе. Я принц, возможно, когда-то стану королем. И только тогда я разорву помолвку.
Воспоминание ударило в голову, отчего меня даже затошнило. Вот гад!
— Ты ведь говорил совсем недавно, что помолвка расторгнута! Ты лгал? — Я шептала еле слышно, но он понял каждое слово. Поджал губы и резко опустился передо мной на колени, взял мои ладони в свои.
— Мне пришлось, Мэри! Ты же не хотела меня даже слушать!
— Нет, Леонгард. — Я вскочила и отняла свои руки, которые уже окутало таким родным теплом и даже слегка покалывало от прикосновения… — Нет! Я видеть тебя больше не хочу!
И вот вроде бы сейчас я должна была заплакать, но от злости могла лишь скрежетать зубами. Может, на эльфа мой яростный взгляд так подействовал, но он вдруг поднялся и отступил к окну. Я со всей силы толкнула двери, но не успела выйти как он вдруг сказал:
— Я знаю о твоем разговоре с королем.
— Что?
Он сложил руки на груди и вперил в меня внимательный взгляд.
— Я знаю, что ему нужно. И я могу помочь.
— Откуда ты знаешь? — Я шагнула в его сторону. Еще. И еще. Подошла к нему близко — близко и заглянула в глаза. От него исходил еле уловимый запах мяты… Головокружительно приятный…
Леонгард молчал. Скользнул взглядом по моим губам, декольте, и коснулся пальцами моей щеки.
Борясь с желанием прильнуть к его руке, отшатнулась и повторила вопрос по слогам:
— Откуда. Ты. Знаешь?
— У всех есть секреты, ведь так? — Он усмехнулся.
— Да. Только у тебя их оказалось слишком много. Отвечай на вопрос!
Самая разъяренная из всех разъяренных фурий не сравнилась бы со мной в данный момент. Я готова была рвать и метать, но стояла не двигаясь.
Он сказал, что может помочь. Но нужна ли мне его помощь? Бесит.
— Гардефон! — Леонгард смотрел прямо на меня, но говорил куда-то в пустоту.
Я замерла.
Слева от него, прямо из воздуха, возникло… нечто. Существо по форме напоминающее человека, но состоящее полностью из крохотных сияющих частиц света. Он не был призраком. Скорее, я бы сказала, он состоял словно из чистой магической энергии заключенной в прозрачную оболочку.