— Да, — неловко улыбнулся Бен. — Простите, что помешали.
— Ничего, — поспешила заверить Ева, поправляя прическу. Ну, то, что могло бы быть ею.
— Да, — небрежно кинул Зак. — Мы продолжим, как только вы уйдете.
Шатенка шлепнула мужа по кубикам пресса, и тот затрясся от смеха. Расставив руки шире, девушка замахала кистями, подзывая к себе.
— Ну же, идите обниматься.
— Эм… — засомневалась я. — А там точно все одеты?
Перевела говорящий взгляд на Зака, и по его лицу расплылась ухмылка.
— Сейчас будут все, — заверил он и скрылся за дверью.
Уезжала от Бенксов с одним из них на соседнем сиденье и грустью в сердце. Конечно, Роуз пригласила меня на семейное празднование дней рождения Бена и Келли, на знакомство с малышкой Джоди Мари Мартин, на День Благодарения, Рождество и на все грядущие праздники до скончания веков. И все же было грустно от мысли, что, возможно, мне не удастся в будущем провести еще один такой душевный месяц. Правда в том, что я хотела бы быть частью этой семьи.
Украдкой взглянула на Бена. Теперь понимаю, что именно чувствую к нему, и возникает вопрос: чувствует ли он то же самое или все же его отец прав?
Однажды я уже вступила в отношения с человеком, к которому испытывала некую симпатию и который хотел меня. Тогда я думала, что это любовь. Наивная девчонка! Те отношения остались в прошлом, и, возможно, через время я смогу вспоминать о них без горечи и сожалений. Но с Беном все совершенно иначе.
Мы с ним создали нечто прекрасное — дружбу, которую пронесли через года. Я планировала вместе с ним сетовать на распущенность молодежи, когда нам обоим пойдет девятый десяток, кидаться в него вставной челюстью и соревноваться, у кого давление выше.
Для нас с Беном есть всего два пути: вместе до конца как друзья или как супруги. Третьего не дано, потому что если мы начнем встречаться и расстанемся, то «нас» больше просто не будет.
Лучше я подожду. Подожду месяц, два, полгода или год — столько, сколько потребуется, чтобы утихла шумиха с нашим представлением «жених-невеста». Если Бен найдет новое увлечение, то я постараюсь найти способ для «нас». Постараюсь объяснить своему сердцу, что мне гораздо важнее, чтобы этот мужчина был в моей жизни, чем то, в каком статусе он в ней будет.
А если спустя это время Бен не перегорит, если он не почувствует влечения к другой, если он все еще будет хотеть отношений со мной, значит, мои планы мы сможем выполнить как престарелая семейная пара.
Стоит подождать. К тому же, есть у меня уверенность, что даже когда наши с Беном шевелюры будут как у Таргариенов [38], мы сможем баловаться эклерами. В конце концов, в семействах Лестер и Бенкс нет диабетиков такого рода.