— Нет, не готова. Но это уже ничего не меняет. — Мой ответ Муру был предельно честным.
— Эвелина, я рад, что ты все-таки пришла, хоть и не одна. — Куххар поднялся из-за стола и шагнул навстречу.
Пытливый взгляд Эшли переместился на моего спутника, которого он собрался поприветствовать заодно со мной... И тут в глазах будущего родственника что-то переменилось. Калейдоскоп эмоций пронесся на лице Куххара: шок, насмешка, любопытство и даже превосходство. Последнее мне точно показалось. Ну не может ведь такого быть!
— Добрый день, Эшли. Как вы добрались? Знакомьтесь, это мой однокурсник.
— Николас, — сам представился Мур и я заподозрила его в умышленном замалчивании фамилии.
— Надо же, какой сюрприз, — протянул Куххар, рассматривая Ника. Взгляд, каким будущий родственник наградил Мура, был более, чем заинтересованный.
Надо сказать, что Пантера сегодня был одет не в студенческую форму, а в темный костюм из тонкого отличнейшего сукна. Ткань, достойная аристократа, и Эшли Куххар должен был это заметить.
— Отчего же? — не менее иронично отозвался однокурсник.
Мы все еще стояли у стола. Парни с любопытством рассматривали друг друга, а я чувствовала нарастающее напряжение. Будто вот-вот прозвучат не самые хорошие слова. И пока это не случилось, я решила вмешаться:
— Как там Дора? Не болеет?
— Моя драгоценная Дора чувствует себя просто отлично. У нас ведь скоро свадьба. — Эшли даже не посмотрел на меня , но нехотя улыбнулся. Я его совсем не привлекла, ведь рядом был кто-то более интересный.
— Тогда поздравляю вас. Передай привет Доре и наилучшие пожелания. — Обидно ли мне было за то, что меня не позвали? Самую малость. И точно меньше, чем еще вчера. Этот человек мне совсем не понравился.
— Спасибо, — отозвался Куххар, переключив внимание на меня и намереваясь обнять.
Не ожидала, что вслед за этой попыткой прикоснуться ко мне раздастся приглушенный и в то же время очень жесткий голос Ника:
— Довольно!
Оторопело посмотрела на Мура. Мне и самой не хотелось прикосновений от Эшли. Привет от сестры можно было бы передать на словах. Я была полностью согласна с мнением Николаса. И все же, что это было? Несмотря на неудобную ситуацию, я не стала обострять и без того напряженную обстановку. Ведь мы по-прежнему стояли и изучали друг друга. А Куххар форменный невежа, потому что пора бы пригласить гостей за стол.
И то, что дворянство получено было совсем недавно, вовсе не извиняло подобного поведения.
Короткое слово Ника, но оно вызвало у Эшли кривую ухмылку. Ответ не замедлил ждать. И если бы я знала, чем все закончится, то ни за что не пришла в Сытого лорда.