Заслышав отца, я напряглась. Как давно он здесь? Прислушивался, не показываясь на глаза незваным гостям или только подошел? Маркиз был не один, а вместе с матерью и Дорой. Все семейство сейчас смотрело на нас так пристально и настороженно, что я пожалела о своем желании вернуться домой. Это не помешало заметить, что отец выглядит вполне обычно. Без тени кругов под глазами и впалых щек, что присущи большинству больных. Быстрое выздоровление или... Второе вернее. Меня намеренно ввели в заблуждение. Обманули.
В любом случае своих спутников я была обязана представить сама. А потому, нацепив улыбку, произнесла:
— Доброго дня, отец, мама и Дора. Магистр Бэлэльаррель, Ник, позвольте вам представить моих родителей.
— Я спрашиваю, что здесь происходит? — произнес отец, совершенно не желая слушать меня.
Неприятный момент. В первую секунду растерялась, а потом приказала себе не раскисать. Никто не собирался по мне скучать. Письмо родителей гнусный фарс и желание вернуть меня обратно. Зачем с какой целью? Нашли очередного жениха или решили проучить, заперев в четырех стенах? Значит, буду действовать по-своему, но по возможности мягко.
— Мы прибыли в ответ на ваше письмо, — заявила я, одновременно взяв под руки Ника и магистра. Так надежнее. Никаких неприличностей, все в рамках.
— Эвелина, правильно ли мы расслышали, — подала голос мама. — У тебя появился ... жених?
Отвечать не хотелось. Совершенно. Но как нормальная дочь я просто обязана была это сделать. Я чувствовала поддержку Николаса. И даже если ему не нравилось, что цепляюсь за Бэлэльарреля, то вслух котик ничего не произнес. Правильно, все потом.
— Раз маркиз Деллар Фрай не желает слушать собственную дочь, — подал голос эльф, не дав мне ответить матери. Не знаю, что он сейчас подумал о нашей семье. Но комплиментов там явно не было. — Позвольте представиться. Магистр Бэлэльаррель, а это. Николас Мур, однокурсник вашей дочери.
Мама недовольно поджала губы, а лицо отца стало непроницаемым. Кому понравится, когда тыкают в отсутствие манер? Их, кичившихся своим происхождением, как весьма ценным и значимым. И только сестрица бросала любопытствующие взгляды на нас. Особенно ее заинтересовал Пантера. Я с досады едва не скрипнула зубами. Ну конечно! Николас и Куххар похожи. Возможно, Дора видит именно это сходство и ждет удобного случая, чтобы задать вопрос. Конечно, я люблю свою сестру, только именно в этот раз мне совершенно не хотелось с ней делиться информацией.
— Мы прибыли, чтобы взглянуть на один очень важный артефакт, — продолжил эльф.