— М-Шу, за что ты так со мной? Мы ведь были подругами. Тебе совсем меня не жалко? Неужели у вашей расы нет никаких чувств?
— Почему нет? — удивился жоорг. — Есть. Ты меня раздражаешь. Не знаю, что в тебе особенного, но ты, как изначальная, плохо восприимчива к моему воздействию.
— Может, она изначальная? — уточнила леди Эми с интересом, приоткрывая один глаз. В ее голосе не услышала ни страха, ни волнения. Императрица, куда более опытная в интригах и заговорах, сразу поняла, что я задалась целью разузнать о расе как можно больше и помогает вовсю.
— Хвала черным дырам, нет! — с экспрессией ответил жоорг. — Не хватало еще. Мы не любим сияющих.
Леди Эми распахнула глаза, посмотрела на жоорга, затем на меня, вернулась к врагу и обратилась к нему, бесстрашно глядя в его черное лицо.
— Вам не нравится наше сияние? Оно вас убивает? — совершенно спокойным тоном спросила императрица.
— Не убивает, но неприятно. Убить нас почти невозможно, так же, как и вас. Давайте разместимся поудобнее, — предложил М-Шу, и, не успели мы и слова сказать, как оказались в совершенно другом помещении и сразу — усаженными в кресла. На этот раз не мохнатые и не предпринимающие попытку укусить-уколоть. Но руки я все-таки положила на колени. Ее Величество повторила мой маневр.
Видимо, из уважения к гостям, в помещении в этот раз была минимальная видимость. Мы словно сидели в пещере с низкими каменными сводами, давящими к полу. Все кругом казалось темно-серым или черным, совершенно не уютным и неприятным человеческому глазу. Ни мебели, за исключением наших кресел, ни картин на стенах, ни мониторов, имитирующих иллюминаторы или окна.
А ведь М-Шу за пять лет в университете даже вазу с цветами не поставила. Все ее личные вещи — это планшеты и коммуникаторы, куда более мощные и навороченные, чем у всех. Почему я не задумалась, откуда они у такой же, как и я, нищенки?
Корить себя, конечно, сейчас бесполезно, но выводы сделать стоит. Жить нужно внимательно. Никогда не знаешь, с какой стороны предадут, подставят, а с какой поддержат. Бдительность и еще раз бдительность! Я в очередной раз дала себя клятвенное обещание не откладывать решение проблем на потом.
— Зачем же вы напали на нас, если мы столь неприятны и опасны? Мы не шли войной, не угрожали. Чем вас так прельстили хагунцы, чего не может вам дать сотрудничество с нами? — тем временем расспрашивала императрица.
— Вы не станете с нами сотрудничать, потому и разговор этот пустой и бессмысленный, — без толики сомнения заявил жоорг.
Повисла неловкая пауза.