— Вроде есть. Решила продать свою халупу?
— Ничего я не решила. Брат объявился. Хочет жить со мной.
Лена молчала, переваривая услышанное, а потом выдала:
— Фигово. Но если ты разменяешь квартиру, то где будешь жить? Если делить пополам, то только гостинка или комната в общежитии.
— Возьму ипотеку, как и планировала.
А значит, мне нужна зарплата больше. И должность начальника, которую я так ждала. И снова все вернулось на тоже место, замкнувшись на Коле.
Черт.
Ну почему он не пришел простым дизайнером к нам в отдел? Или заказчиком, или другом Иваныча, да хоть кем! Чтобы я могла спокойно с ним флиртовать, не чувствуя себя при этом двуличной гадиной, которой, с одной стороны, Пудовиков нравился как мужчина,а с другой — мешал, как конкурент. Более успешный, причем.
Не подставлять же его, в самом деле? Даже в самой отчаянной ситуации я не была способна на такое.
Не с ним.
Припарковав машина возле дома, я поняла, что сил нет не то, что наверх подняться, пошевелиться даже. Сложив руки на руле, я упёрлась в них лбом, пытаясь понять: в какой момент все стало так тяжело? В прошлый понедельник или задолго до этого, когда я впервые узнала, что Миша — игроман?
Не помню, сколько я просидела так, но от депрессивных мыслей меня отвлёк звонок Коли.
Несколько мгновений я разглядывала экран, не решаясь нажать на зелёную кнопку.
Как все некстати, Коля, ты даже не представляешь.
— Привет, — постаравшись придать голосу бодрости, ответила я.
— Решил узнать, не сменила ли ты свежий деревенский воздух на городской смог.
— Только приехала, — против воли я улыбнулась. Слышать Пудовикова было приятно.
— Тогда давай поужинаем сегодня вечером вместе. Два часа тебе хватит, чтобы собраться?
— Неожиданно. Ты приглашаешь меня на свидание?
— Именно так.
Я уже собиралась отказаться, подбирая аргументы, почему не смогу пойти. Но в последний момент передумала, закрывая глаза и собираясь с духом.
Спокойный тон, которым со мной говорил Николай, словно передавался и мне. Может, это именно то, чего мне не хватает?
Одного вечера без мыслей о маме, брате, работе. Просто принять ухаживания — не от своего начальника, а от красивого мужика.
— Так да или нет?
— Да, — рассмеялась я.
— Тогда я скоро заеду за тобой.
Я не переставала улыбаться, заходя в подъезд, поднимаясь в лифте на свой этаж, открывая дверь.
А дома первым делом открыла шкаф и замерла перед ним, решая, во что лучше одеться.
Когда я была в последний раз на свидании? Не помню. После Ромы вообще ничего не хотелось.
Я не стала изменять традициям и достала несколько черных платьев, — цвет, из которого, в основном, состоял мой гардероб. Поочерёдно приложила к себе оба, и остановилось на коротком, коктейльном варианте. Грудь была почти полностью закрыта, зато ноги видно как следует.