- Аркадий ничего не узнает о нашем разговоре, - заверил Рой, провожая Анну до дверей.
Когда дверь закрылась, Генрих возбужденно воскликнул:
- Рой, пригласи Аркадия! С ним нужно поговорить!
- Нужно ли? - с сомнением переспросил Рой. - Мы дали Анне слово...
Генрих нетерпеливо махнул рукой.
- Все твои обещания будут выполнены! На этот раз я сам буду разговаривать с ним. И речь пойдет только о нем и его поступках, а не о чувствах Анны.
Рой вызвал Аркадия. Энергетик явился через минуту.
- Простите, что мы снова отрываем вас от дела, - начал Генрих. Нужно выяснить одно важное обстоятельство. Можете ли вы самым точным образом вспомнить, что вы делали, когда возвратились в генераторную после ссоры с Фредом?
Аркадий пожал плечами. Нет ничего проще, чем вспомнить, что он делал тогда. Он ничего не делал. Он сидел перед пультом такой обессиленный, что даже трудно было руку поднять. Он бессмысленно смотрел на схемы управления механизмами и размышлял о разных вещах. В мыслях он продолжал нападать на Фреда, даже завязал с ним драку, повалил его - в общем, расправился. Мстительные мечты вскоре угасли, ни одна не превратилась в поступок. И не потому, что он побаивался сдачи - с Фредом любая драка могла обернуться плохо, - нет, просто одно дело обидчивое воображение, другое - реальное действие.
- У меня с детства стремление рисовать себе всякие картины, признался энергетик. - Если мама меня наказывала, я воображал, что умер от горя, а мать, раскаиваясь, убивается надо мной. А если ссорился с другом, то в мыслях жестоко мстил, и картина воображаемой мести быстро успокаивала меня... К сожалению, я и сейчас не отделался от этой детской привычки.
- Итак, вы сидели у пульта? - уточнил Генрих.
- Тогда как раз начались пусковые испытания генераторов. Я уже говорил, что они шли на малой мощности. Мы проверяли предположение, что непонятный завод - энергетическое сооружение, и пытались воздействовать на него электрическими полями.
- А как работали генераторы спустя три месяца, в день, когда произошло несчастье с Фредом?
- В тот день мы запустили их на максимальную мощность. Для наблюдения за экспериментом мы и собрались в салоне, хотя обычно работаем в своих комнатах. Но и мощные электрические потоки не оживили ни одного из загадочных механизмов.
- Вы сказали: собрались в салоне все?..
- Фред тоже был с нами. Но ему надоело следить за приборами, он оделся и вышел на планету. Потом раздался крик о помощи и вопль, что я его убиваю... Я в это время сидел у экрана.
- Достаточно, спасибо, друг Аркадий, - сказал Генрих.