Плотные чернильные щупальца вырвались из артефакта, оплетая тело плащом. Глубокий капюшон закрыл лицо, но совершенно не мешал видеть окружающий мир.
Зато меня не видели.
Чужие взгляды скользили, будто сквозь меня. Дважды на меня чуть не натолкнулись, но я вовремя ушла в сторону, чтобы не привлечь внимания. Сердце клокотало в груди словно сумасшедшее. Даже не удовлетворение, нет. Чистый восторг занимал меня, но ослепляться им я не спешила.
Понимала, что без защиты академии мое местоположение быстро отыщут.
Только меня не заметят, и это, несомненно, был плюс. С таким плащом я могла скрываться хоть всю жизнь. Но жизнь ли это?
Своего совершеннолетия я ждала как ничего другого.
Дверь магической лавки открылась легко – без особых усилий. Звонкая трель водопада прокатилась по темному помещению, воздух которого казался спертым и густым. В эту лавку я старалась заходить редко, потому что горожане прекрасно знали, какие товары здесь продаются.
Эльфийский любовный эликсир, ведьмовская исцеляющая настойка, галлюциногенные грибы диких орков – лишь крохотная часть того, что было под запретом на землях магов, и. лишь крохотная часть того, что продавалось в этой лавке.
Подойдя к прилавку, я кивнула хозяйке, что смотрела на меня настороженно. Склянки с зельями, настойками, притирками и порошками быстро перекочевали из моей сумки на зачарованный деревянный поднос. Сосуды вспыхивали один за другим, подтверждая качество.
– Деньги? – холодно уточнила женщина, убирая поднос под прилавок.
– Часть возьму ингредиентами.
Получив молчаливое согласие, я отправилась к стеллажам с заготовками. В этой лавке действительно можно было найти что угодно. Глаз апульского тритона, лапки бурой жабы, рог единорога – эти редкости невероятно ценились на черном рынке, а здесь продавались в свободном доступе, хотя цены и кусались.
Я взяла всего понемногу. Мои закрома действительно давно опустели, а потому сумму я потратила приличную.
Но не сожалела. Изготовленные мною зелья, обереги, настойки и амулеты стоили того, чтобы не жалеть средств на качественные ингредиенты.
Набрав полные руки, я вернулась обратно к прилавку.
Я не хотела. Выкладывая товары на прилавок, я совершенно не хотела касаться чужой руки, но наши пальцы с хозяйкой лавки соприкоснулись, и меня будто молнией прошибло.
Подпрыгнув на месте, я ошеломленно уставилась на ту, чьи глаза заволокло белесой пеленой.
– Тебя давно ищут, – произнесла она каркающим, будто охрипшим голосом. – И найдут. Тебя найдут. Тебе грозит страшная опасность. Черная, гнилая. И холод! Тебя ждет смерть!.. Вам покупки в бумажный пакет упаковать?