И напор усиливался. Будто почуяв слабое место в нашем круге, твари стекались ко мне одна за другой. Я еле-еле успевала плести заклинания. К ведьмовским чарам прибегать не пыталась – в таком бардаке не смогла бы сконцентрироваться на достойном уровне, – но и силы уже заканчивались.
Не успев произнести последнее заклинание, я вынужденно отпрыгнула в сторону. Синеглазая тварь с пятью длинными конечностями прорвалась внутрь круга и цапнула Айрату. Джэйлиб и Бальши тут же пришли ей на помощь, отбив Айру не магией – грубой силой.
Мне же на помощь никто не спешил. За стеной из тварей меня попросту никто не видел, а магические существа медленно наступали на меня, радуясь тому, что хоть кого-то удалось отрезать от команды.
Все усугублялось еще и тем, что на земле я фактически лежала, из последних сил отползая спиной вперед, чтобы держать тварей в поле своего зрения.
Спящие корни растений отзывались неохотно. Слишком далеко и глубоко они находились. Ближе располагалось мертвое дерево – из него было сделано ограждение, и именно к нему я потянулась в поисках защиты.
Только время было не на моей стороне. Пока дерево напиталось жизнью, пока появились первые ростки, пока они сформировались в лианы, тварь, похожая на пантеру, распорола мою ногу когтями, а остроклювое существо впилось мне в плечо, желая оторвать кусок побольше.
Мой крик, наполненный злостью и болью, попросту потонул среди гула голосов. Когда лианы все же достигли окруживших меня существ, я уже истекала кровью и слабела с такой скоростью, что черные мушки перед глазами превратились в пятна, а в ушах образовался вакуум, через который все звуки смазывались в нечто неразборчивое.
Очнулась я уже на руках у мейстера Карстара. Причем очнулась от громкой ругани, что слышалась где-то рядом со мной.
– Я отдал тебе приказ защищать ее! – шипел Калест, цедя сквозь зубы каждое слово.
– А с какого демона я должен слушать твои приказы? – огрызался Айзек не менее эмоционально. – Она была в твоей команде! Значит, именно ты виноват в том, что Мелисса пострадала!
– Она пострадала из-за твоей тупости и трусости. Легко прятаться за чужими спинами, не так ли?
– Я не прятался...
– Хватит! – рявкнул мейстер Карстар.
Молчание хоть и воцарилось, но парни продолжали убивать друг друга взглядами. Последнее слово Демоняка решил оставить за собой:
– Позже поговорим.
– О чем? – обозначила я свое присутствие, пытаясь высвободиться из чужих рук.
Дракон, к моему невероятному удивлению, сжал меня еще крепче и отрицательно качнул головой. Упрямо поджав губы, я все равно встала на ноги, отошла на шаг и продолжила: