Однажды на тренировке прозвенел звонок, который жирной чертой перечеркнул мою жизнь на «до» и «после».
ОНА
— Мария, ты не можешь закрыться дома на всю оставшуюся жизнь!
— Могу! — крикнула я, опустошив бокал.
К великому моему сожалению, я знала, что рано или поздно мне придётся выйти из дома, как минимум, за вином. В импровизированном баре — на этой чудесной полке в шкафу — осталась всего одна бутылка. Наполовину пустая.
Кажется, я превращаюсь в долбанного пессимиста!
— Маша, открой чёртову дверь, — рявкнул Арсений.
Нутром я чуяла, что в этот раз он не уйдёт.
Я три раза глубоко вдохнула, опустила пониже толстовку и открыла дверь.
— Ты что сидела здесь и пила? — Возмутился он.
— Да.
— Почему?
— Разве девушка не может немного впасть в депрессию? Просто так?
— Мари, я больше не намерен потакать твоим капризам.
— Каким капризам, начальник?
— Ты — отличный работник. Всё нормально, пока это приносит результат.
Мне не нравился его взгляд, блуждающий по моему телу, не нравился шумный голос. Но Арсений был прав — я работаю на него, а значит обязана выполнять поручения. Даже если не хочу.
— Машенька, моя интуиция мне подсказывает, что ты близка, как никогда.
— Не знаю, — я безразлично пожала плечами.
— Ты прекрасный корреспондент, твои тексты полны искромётного юмора, ты можешь разоблачить и политика, и великолепную степфордскую домохозяйку. В чем проблема сейчас? Ты же сама вызвалась на написание этого материала?
Он, безусловно, прав. Я мечтала об этом всю жизнь — написать шедевр, увековечить своё имя, обрести бессмертие, славу. И почему я расклеилась, как девчонка? Может, потому, что способ я выбрала немного не тот, что ожидала от себя? Но мои амбиции выше страданий провинциального котёнка. Ведь так?
У каждого свой способ взобраться на вершину славы. И у каждого своя вершина.
— Каков план? — Поинтересовалась я.
— Вот это моя девочка, — улыбнулся Арсений и выложил на стол очередной пригласительный.
Сердце колотилось о рёбра, металлический привкус страха ощущался глубоко в горле противным комом, вызывающим желание засунуть два пальца в рот.
Четыре мощных прожектора освещали ринг, кругом царило всеобщее возбуждённое состояние. Все предвкушали бой.
Всё было именно таким, как мне запомнилось с прошлого раза. Прошли всего две недели со дня моего знакомства с Владиславом Шестопаловым, некогда мировым чемпионом, а теперь звездой подпольного бойцовского клуба.
Недели, которые угнетали меня сильнее жизни в российской глубинке. Недели, которые сводили меня с ума.