Я видел Британца. Настоящий бычина с огромными ручищами и крепкими бёдрами. Машина для убийства. Моего. Мне повезёт отделаться лёгкими травмами. На победу я уже не рассчитывал.
Неминуемое чувство приближающейся катастрофы накрыло меня. Уши заложило. Сквозь пелену я слышал, как гости клуба скандируют моё имя. И я ступил на ринг в кольцо света в своём углу.
Володя шепнул мне что-то на ухо, но я не мог разобрать слов. В голове оглушительно отбивал свою дробь зашкаливающий пульс.
Британец вышел с видом победителя. Толпа взревела. Он бахвалился перед зрителями, а я изучал его тело, намечая места для наиболее болезненных ударов. Я постарался взять себя в руки и сосредоточиться. Это не будет просто. Это не будет безболезненно. Но я не позволю себе сдаться без боя. Я не сдохну в центре ринга на глазах у Машки.
— Да начнётся бой! — Закричал в микрофон ведущий, и мы стукнулись перчатками, приветствуя друг друга.
Британец с первых секунд начал атаковать меня сериями ударов, и я защищался, пытаясь изредка делать выпады в сторону противника. Всё, что я слышал про него, оказалось правдой. Негодяй стоял как скала, а его удары были прицельно точными. Если бы не прожигающий взгляд Машки, я бы не смог так долго держать защиту. Но к концу второго раунда я всё же поймал его каменный удар в челюсть. Почувствовал вкус крови и лёгкое головокружение и сделал прицельный удар правой ногой в его большеберцовую кость. Британец поморщился и ответил серией ударов в голову. Я держал блок, пока наконец не объявили конец раунда.
В перерыве ко мне подлетел Володя.
— Ты как? Держишься молодцом.
— На пределе, — я посмотрел в его глаза. — Уведи Машку, когда он повалит меня. Пожалуйста.
— Влад, — он покачал головой. — Я же просил тебя.
— К чёрту! — Я сплюнул себе под ноги. — Уведи её. Прошу тебя, брат!
— Хорошо, я постараюсь.
— Если потребуется, можешь тащить её против воли. Закинь на чёртово плечо и просто уведи.
Я тяжело дышал, глядя на неё. Из всего зала для меня существовала лишь одна она. Она серьёзно смотрела на меня. Я знал, что она уже всё поняла. Я видел это в её глазах. Ужас, панику, безумный страх. Улыбнулся ей разбитыми губами, и она не сдержалась. Заплакала. Моё сердце болело за неё. Из-за моего безрассудства она переживает это. Из-за моей беспечности. Из-за моей глупости.
Раздался гонг, оповещая о начале нового раунда. Я размял плечи и приготовился держать защиту.
Британец усмехался мне в лицо, обрушивая свои удары. Мне прилетало в голову, в корпус, удары по ногам. Я обессилел. Туман в голове сгущался, не давая сосредоточиться. Я выбросил руку для правого хука, но из-за этого не успел парировать апперкот. Удар был такой силы, что я повалился на спину. Британец занёс ногу, и я услышал чудовищный хруст. Мою левую ногу свело от жгучей боли.