- Я что звоню, - сказал Саха. - Хотим забрать обратно птичек и кошку.
Вот тут-то и выяснилось, что кошка сбежала. А птички в порядке, птичек Артур привез.
- Но как же? Сливка моя... Куда она пропала?
Глаза у Наили были на мокром месте. И Саха с Артуром потом два часа колесили по городу, разыскивая кошку, лазили во все мусорные ящики и подворотни. Явились ни с чем.
- Слушай, - начал Саха, забирая ее лицо в ладони. - Я обещаю, завтра мы ее обязательно найдем. Хорошо?! А сейчас у нас времени только на поесть и уже пора собираться. Инар пробил посещение архива асуров, я не могу упустить эту возможность.
Конечно, Наиля расстроилась. Но что оставалось делать?
- Ладно, - тяжело вздохнула она и неловко повела плечом. - Садись тогда поешь.
Пока он мотался по городу, она и приготовила еды кое-какой. Пасту, соус. Накрыла на стол, выложила ему на широкую плоскую тарелку спагетти, полила соусом с мясными кусочками.
И вдруг...
За дверью раздалось звонкое мяуканье и шуршание коготков.
- Сливка! - всплеснула она руками и побежала открывать.
Пушистая дымчатая кошка действительно сидела на крыльце. И как только отворилась дверь, тут же просочилась в дом. Забежала, задрав хвост - и прямиком на кухню, к своей кормушке.
"Надо же, сама нашла дорогу", - подумал Саха, глядя, как кошка уписывает мясной соус.
И вспомнил, что в прошлый раз он тоже нашел ее на крыльце. А ведь когда уходил, кошка была в доме. Мысль мелькнула и, не оформившись, исчезла.
Но главное было, что его ведьмочка успокоилась. Вся домашняя живность на месте.
Теперь можно было вызвонить Инара и уточнить детали.
Место, которое асур указал для встречи, было Сахе незнакомо. Он специально явился чуть пораньше, чтобы заранее осмотреться. Укрыл себя и Наилю невидимостью, занял удобную позицию и стал ждать.
Инар появился вскоре, однако на встречу он пришел не один.
С ним вместе был мужчина. Постарше Инара, лет примерно тридцати пяти. Одного с ним роста, стройный, но шире в плечах. Очень смуглый, но не темнокожий, курчавые черные волосы гладко зачесаны и забраны в косу. Высокий лоб, крупные черты лица, нос с горбинкой. Черные, похожие на блестящие капли нефти, глаза. Одет был просто. Темные джинсы, куртка, черная рубашка. Его трудно было назвать красивым, однако мужчина приковывал внимание, и в нем ощущалась грозная скрытая мощь.
Судя по всему, их заметили сразу, потому что подошли прямо к ним. Дальше таиться смысла не было. Раз их все равно увидели, Саха снял полог невидимости и поздоровался. Мужчина представился сам.
- Смотрящий Северной общины.