- Знаешь ли ты, что у ведьмы всегда первой рождается дочь? И только очень сильная кровь может победить кровь Нагов?
Странно прозвучало, шокирующе. А женщина усмехнулась, взглянув на замерших в стороне Инара и Саху:
- За это наши и не любят Нагов, даже кровь асуров не может их перебить.
Повисла неловкая пауза.
И пока они втроем осмысливали сказанное, Эрида направилась к стеллажам и знаком велела им подойти. Она шла впереди, медленно ведя кончиками пальцев по выщербленному от времени краю каменной полки, и внимательно вглядывалась в разложенные там "рукописи".
На полках в некоем строгом порядке хранились древние книги, покрытые письменами свитки из пергамента и папируса, каменные плиты с иероглифами, клинописные глиняные таблички, почерневшие от времени деревянные дощечки и кусочки коры. Были даже вышитые рунным письмом ветхие куски полотна.
- Не то... нет... не то... - говорила она и искала дальше.
Наконец остановилась у одного экспоната. Замерла, держа над ним ладонь, но быстро убрала, странно зашипев, как будто обожглась. Потом сжала пальцы, обернулась к Сахе и сказала:
- Думаю, это оно.
На каменной полке лежал лоскут кожи, свернувшийся, как будто обожженый по краям. А на нем письмена. Непонятные, древние. Да и сам кусок кожи казался необычным по фактуре. Вглядевшись внимательно, Наиля вдруг ахнула и отвернулась. Ее замутило.
Примерно до половины лоскута кожа была человеческой, сохранились родимые пятна, и в верхней части были видны скрутившиеся от огня остатки пупка. Дальше кожа плавно переходила в змеиную. Обломанные и обгорелые чешуйки... Это был кусок кожи, содранный с живота Нага.
Саха застыл рядом и тихо и страшно выругался.
- Что это, тетя Эрида? - шепотом спросил Инар.
- Это? - она шумно вздохнула и, не отрывая взгляда от того лоскута, проговорила: - Тайная мантра. Аламбаяна. Заклятие, подчиняющее Нагов.
Кто же из Нагов не знал эту легенду...
Саха с детства помнил древнее сказание о том, что Наги успешно боролись с Человеко-птицей и даже могли побеждать. До тех пор, пока аскет Карамбия не научил Гаруду тайной мантре (молитве) "аламбаяна". И после этого Наги уже были перед ним бессильны.
Долгие века прошли, пока они научились ставить защиту на свои дома и создали магическое оружие, немного уравнявшее их в шансах. Но подчиняющая магия осталась. А враг Нагов сделался извращенней, теперь он воздействует на женщин. Обманом выманивает ИматАани и убивает вместе с потомством. Для этого даже не надо вступать с мужчиной Нагом в бой. Умрет его беременная ИматАани, умрет от горя и он. Исчезнет целый род.