Одна загвоздка: магия - удел избранных. Они всегда будут считать, что лучше знают, с какой стороны масло на бутерброде...
Я успела дожевать батончик - без всякого удовольствия, просто для того, чтоб набраться сил, - когда раздался рёв раковины.
Второй тайм начался.
- Меняем стратегию, - скомандовал шеф. - Иван бежит в центр, на воротах остаётся Сет. А ты...
- Да как же так? - перебила я. - Сет - лучший нападающий!
- У нас остался всего один гол до вылета, - шеф посмотрел на меня одним глазом, сразу став похожим на петуха. - Надеюсь, ты понимаешь всё серьезность сложившейся ситуации, юный падаван?
- Как не понять. Западло ведь - каким-то гиббонам проиграть.
- Гориллы - человекообразные приматы, - поправил Сет. - Не по понятиям называть приматов гиббонами.
- А в чем разница-то?
- А в том, что приматы могут и навалять, если услышат. А гиббонам - всё равно.
Я посмотрела на соседнюю команду. Горилл было несколько меньше, чем в начале первого тайма, но капитан команды всё так же воинственно обозревал поле из-под низко надвинутого лба.
- Соберитесь, - прикрикнул Лумумба. - Осталось всего-ничего.
- Нам бы ночь простоять, да день продержаться... - пробормотала я себе под нос.
Все три мяча были где-то в центре поля: один под традиционной грудой тел, другой как раз промчался мимо меня... Точнее, не мяч промчался, а тритон в футболке под номером четыре. Зажав мяч подмышкой, он несся так, будто за ним гнались призраки.
Впрочем, это было недалеко до истины: пигмеи, гориллы, люди и не люди - неслись за тритоном так, будто он стырил золото партии.
Вот пигмей ловко подставил ножку горилле - громадный зверь мягко перекатился через голову, вскочил и побежал дальше.
Зато другой парень, в короткой набедренной повязке, получив такую подножку неловко подскочил, споткнулся, шея его согнулась под ужасным углом... Толпа унеслась дальше, а я подошла к упавшему. Лицо его выражало крайнее удивление, а дыхания не было совсем.
Летающие носилки были тут как тут.
- Лови!
Из воздуха мне в лицо летел мяч. Подавив инстинктивное желание уклониться, я приняла его на грудь, затем на колено, а затем... Я не успела ничего сделать. Мелькнул черно-золотистый мех, мяч вырвали у меня прямо из рук, и вот - его уже нет.
Тяжело дыша, я уперла руки в колени.
- Что ты ворон считаешь, - крикнул, пробегая мимо, Лумумба. - Такой был хороший пас!
- Всех не успела посчитать, - бросила я ему в спину.
Шеф остановился, затем развернулся и подошел ко мне.
- Странно, - сказал он. - Я думал, что именно с тобой проблем возникнет меньше всего.