– Макс, – произнесла я его имя дрогнувшим голосом, ибо молчание мужчину режет наживую. – Мне, правда, пора.
Затем я развернулась и направилась к выходу, ощущая, как в груди болезненно начало сжиматься сердце…
Обулась, почти не дыша, прислушиваясь к шорохам в надежде уловить звук шагов. Слегка замедлилась, однако квартира словно поросла тишиной, стала безлюдной: ни шороха, ни дыхания, ни шагов. Он не выйдет. Дальше стоять в дверях бесполезно и глупо. Горечь разочарования растеклась по телу. Я почувствовала ее вкус на языке; она словно бы пеленой заполонила глаза, делая ноги ватными… Но, сжимая зубы, я набралась сил и покинула помещение, тихонько прикрыв за собой дверь...
Рита состроила свою самую недовольную гримасу и уселась напротив меня с лицом, требующим объяснений. Но, увы, я ничего не собиралась ей объяснять. Да, опоздала на работу, чего прежде никогда не допускала. Это был единичный случай, и отчитываться за него я ни перед кем не обязана.
– Я поговорю с ним завтра! Обещаю, – не выдержала я напряженной тишины.
– Ты то же самое говорила вчера! – усомнилась девушка.
– У нас есть еще время в запасе.
– Есть, но в том случае, если он скинет стоимость и мы останемся здесь, – буркнула Рита недовольно. – А если нет? Тогда для поиска нового помещения у нас остается катастрофически мало времени!
– Я все улажу, не беспокойся, – отрезала устало, не желая доказывать кому-то, что я не верблюд.
– Только я уверена, что этот козел не пойдет на уступки, – заявила Рита, вздернув подбородок. – Ты задела его гордость. А мужчина с уязвленным самолюбием никогда не поможет женщине бескорыстно. Или же ты все-таки передумала насчет ужина с ним?
– Не передумала и даже обсуждать это не собираюсь! – отрезала я строго. – Найду другой выход!
– В таком случае можно начинать паковать вещи.
– Рита, не драматизируй, – закатила я глаза. – Даже если и так, невелика будет потеря!
– Ну, конечно! – ухмыльнулась, в свою очередь, та. – Ты-то у нас дама обеспеченная, тебе не о чем волноваться. А нам самим нужно думать о том, как семьи прокормить!
– То есть ты имеешь в виду себя? – улыбнулась я, прекрасно помня, что единственная Ритина забота это она сама.
Родители у девушки далеко, насколько мне известно, она им не помогает. А мужа и детей пока что нет.
– Даже если и так, я не собираюсь жертвовать своим благополучием из-за чьей-то гордости, – обиженно насупилась напарница. – Как ты думаешь, может, мне стоит с ним поговорить? Мы-то не из брезгливых, – добавила она, сделав утиные губки.
– Думаю, не стоит. Мы ни у кого не пойдем на поводу.