–Ребята, постройтесь пожалуйста, – капитан говорил тихо, видно, не мог напрягать голос.
Ребята построились, но Игорь тихонько вытолкнул Таню из строя.
–Танюш, – спросил дядя Костя, – ты хочешь что-то сказать?
–Нет, дядя Костя…
–Тогда встань, пожалуйста, в строй, – дядя Костя говорил очень тихо. – Ребятки, выслушайте меня. Мы благополучно завершили возвращение в XXI век. Но это еще не все. Переселение во времени – процесс опасный. Через несколько минут за нами приедет машина и отвезет в военно-морской госпиталь, где вы пройдете полное обследование. Это займет от нескольких дней до двух недель. Никто не знает, что вы вернулись и не узнает, до времени… Когда можно будет сказать. Сейчас вы получите лекарство и будете спокойно дожидаться машину, и, пожалуйста, без всяких шалостей.
Тут только ребята заметили у капитана фляжку и ложку. Он подходил к каждому, наливал в ложку какую-то коричневатую жидкость. «Открой рот», – просил дядя Костя и вливал в открытый рот лекарство, очень похожее на коньяк. Когда все получили лекарство, капитан убрал фляжку в подсумок, висевший на поясе. Зазвонил телефон. Ребята переглянулись. Откуда у капитана телефон, да еще и заряженный? Кто ему может звонить, если никто не знает, что они вернулись? «Да. Да. Понял. Хорошо. Жду», – капитан отключил телефон и убрал его в карман. Олег хотел выйти из строя, но капитан так взглянул на него, что тот сразу передумал. «Пока я вас не передам родителям с рук на руки, вы будете безоговорочно слушаться меня! Это вам не XVI век! Я обещал доставить вас живыми и невредимыми, и я это сделаю, любым путем! Понятно? Машина задерживается, на дорогах пробки. Пока можете посидеть на поваленном дереве. Пожалуйста, с поляны никуда не уходите».
Вскоре у капитана опять зазвонил телефон. «Да, слушаю. Где остановились? Нет, это далеко. Подъезжайте ближе. Ничего, проехать можно. Александр, в машине только ты и Сергей? Передай руль Сергею, он проедет. Ждем».
Капитан нервно ходил по поляне. Ему было жалко ребят, они полгода ждали возвращения, вот они вернулись, но, по-прежнему, не могут встретиться с родителями, братьями и сестрами. Даже не могут сказать им, что живы! И как ребятам объяснить, что все это для их блага? Ведь он еще и сам не знает, как объяснили их пропажу. Ведь любой человек понимает, что не могли все четверо просто так пропасть без следа. Должна быть какая-то причина. А если рассказать о машине времени, этими ребятами займутся спецслужбы. И что тогда с ними будет? Ведь Сергея и Сашу не стали возвращать, хоть и могли это сделать. Дедушка Игоря, Главный Конструктор этой машины, «умер по дороге в ссылку»! А где гарантия того, что с этими ребятками ничего не случится? Уже четыре человека знают о том, что машина работает. Опять зазвонил телефон. «Сережа, я тебя слушаю. Приехал? Хорошо. Ты где? Понял. Жди. Уже идем». Капитан подошел к ребятам, они спокойно сидели на поваленном дереве и о чем-то тихонько разговаривали. Олег поднялся, но капитан махнул рукой, сидите.