Сергей задумался. Эти мысли все чаще и чаще тревожили его. Вот его Олежка совсем взрослый и влюблен в Марину, на осень свадьбу наметили. Конечно, ребята пообещали, что будут жить с папой Сережей, но ему в лучшем случае отводится роль «доброго дедушки». Грустно было, вырастил сына, и остается теперь совсем один.
Сначала у Сергея была забота вырастить мальчика, потом – выучить его, и о себе старался не думать. Много работал – ведь пришлось начинать жизнь «с нуля», да еще с маленьким ребенком. У них с Олегом сначала не было даже дома, жили у чужой бабушки! И все эти годы оставался верен памяти своей Сашеньке, ни одна женщина не вошла в его дом. Он понимал, что новую маму мальчику не найдет, а о себе и не думал. Но вот Марина как-то сказала, что Олег живет «не то в музее, не то в монастыре!» Вроде бы и права – монастырь.
Сергей сидит на крыльце, вспоминает свою молодость. Только и было счастье, что с Сашей. А после заботы об Олежке: учеба, детские болезни, постоянный страх потерять его. Хорошо, что всегда рядом был Костя. Без него, пожалуй, и пропал бы. Марина, получается, права – надо было жениться. Дома была бы женщина, и с мальчиком легче, проще.
Тихо в лесу, спокойно. Вечер теплый, хоть уже и август. Наташа, помывшись, вышла на крылечко, чтобы воду вылить, не заметила Сергея, чуть его не облила!
–Наташа, давай я вынесу воду.
–Спасибо, Сергей, я сама, – Наташа вылила воду на краю полянки. – Извините, что чуть не облила, я не заметила вас на крыльце.
Наташа села на крыльце рядом с Сергеем, все еще завернутая после мытья в простыню.
–Для вас, лес – раскрытая книга, никаких тайн, я же среди бела дня в трех соснах заблудилась. Пожалуйста, расскажите мне о лесе то, что вы сейчас видите. Ведь вы его видите, ночной лес?
–Хорошо, но надо укрыться, а то ты можешь простудиться, – Сергей ушел в сторожку и вынес шинель лесника, накинул ее Наташе на плечи.
Присутствие молодой женщины не только волновало, но и вдохновляло. Сергей начал неспешно раскрывать перед Наташей «книгу леса». Он объяснял каждый шорох, каждый звук. Постепенно перед Наташей лес стал оживать, из темного и страшного, он становился ясным, светлым и понятным. Ей казалось, слушая занимательный рассказ Сергея, что она знакома с этим мужчиной не сутки, а всю свою жизнь, будто когда-то расстались, а теперь встретились снова. И что Сергей всегда был с ней рядом, как старший и добрый друг. Наташа чувствовала себя рядом с ним уверенно и спокойно.
Сергей говорил все тише и тише. Вот он замолчал. Наташа сидела рядом, вслушиваясь в лес.