Ник хмуро посмотрел на друга, но Джордан только громче рассмеялся.
— Начальник полиции сказал нам, что ты выступаешь с речью, — ухмыльнулся он, снова пихнув Ника ладонью. — Он сказал, что ты будешь образчиком для всех новых Миднайтов, которых губернатор возьмёт в штат. Это часть его новой политики «дружелюбных соседских копов-вампиров». Куча СМИ, Миднайт. Куча репортёров-людей. Множество странных фанаток, дерущихся за право залезть к тебе в штаны. Кроме того, там будут все эти вампиры-новички, одетые в свои новенькие униформы и слушающие тебя с обожанием…
— Ты и в самом деле мудак, ты это знаешь? — хмыкнул Ник.
— У тебя боязнь сцены, Миднайт? Нужны советы, чтобы с этим справиться?
— Отвали.
Морли, казалось, почти ничего не слышал.
Он тоже смотрел на Джордана, всё ещё сжимая в руке уродливую кофейную кружку. Ник осознал, что он не видел, чтобы детектив сделал хоть один глоток из этой кружки с тех пор, как Ник пришёл сюда.
— Нам дали доступ? — спросил Морли.
Джордан поколебался, его улыбка померкла.
Потом кивнул, сунул руку в карман ветровки и вытащил два бейджа на тесёмках. Только сейчас Ник заметил, что Джордан уже носит на шее третий бейдж. Надписи на них объявляли их полицейскими Нью-Йорка, но также имели спереди виртуальный штамп «ДОСТУП ОДОБРЕН».
— Наденьте это, — проворчал Джордан. — И не снимайте. Мне потребовалось полчаса, чтобы их достать. Кольцо охраны вокруг этого места преступления сжалось теснее, чем задница хорька.
— Значит, у тебя большой опыт общения с задницами хорьков? — поинтересовался Ник, и его губы дрогнули.
Джордан толкнул его плечом.
— Заткнись, знаменитость ты наша. Просто надень эту чёртову штуку и постарайся сделать так, чтобы нас не вышвырнули.
Ник наградил его притворно оскорблённым взглядом, но, честно говоря, был до нелепого рад тому, что Джордан здесь. Поведение Морли совсем не соответствовало тому, чего Ник привык ожидать от него, и это начинало пугать.
В сочетании с этим вампиром и его татуировкой Белой Смерти, Джордан, даже донимающий его Джордан, был желанной дозой нормальности.
Ник уже собирался сказать что-то ещё, когда в гарнитуре раздался сигнал.
***
Ник ответил, не задумываясь:
— Миднайт.
— Ник, — в мужском голосе звучало облегчение. — Ник. Слава богу. Ты в здании? В том, что с мёртвыми вампирами?
Ник нахмурился.
Затем он моргнул, вздрогнув, когда на виртуальном экране появилось скуластое лицо.
Глаза проступили последними, как у извращённого Чеширского кота — одна радужка прозрачная, бледно-голубая, другая почти чёрная.
Узнав это лицо даже быстрее, чем голос, Ник нахмурился.