— Пойдешь со мной?
Тая выскользнула из моих объятий, кончиками пальцев смахнула слезинки с глаз и молча смотрела на меня, не решаясь ответить.
— Почему ты просто не можешь завершить свои дела и вернуться? — чуть помедлив, произнесла она.
— Я тебе уже говорил… Очень скоро ты станешь другой, совсем другой. И после этого уже никогда не повторится то, что у нас есть сейчас. Пантеон изменит тебя и обратного пути не будет.
— Скажи мне, Кай, только честно. Будь ты на моем месте, как бы ты поступил?
Я понял, что не смогу ей соврать. Если бы в тот момент, когда я и не подозревал, что сам являлся Хранителем, мне бы предложили обрести подобное могущество, я бы согласился немедленно. И никто бы не смог меня переубедить. Это сейчас бы я отказался даже не думая, потому что знаю истинное положение дел. Но нет такого способа, чтобы передать Тае понимание и осознание того, что пришло ко мне лишь спустя эпохи, через наказание Высших.
— Я бы себя не послушал, Тая, как это бы мне не сложно было признать.
— Вот видишь… Значит мы не сможем быть вместе? — ее красивые, полные надежды глаза смотрели на меня, и словно ожидали, что я смогу предложить ей другой выход.
— Я сделаю все, что смогу. Постараюсь найти способ. Обещаю.
— Тогда я начинаю…
— Нет, — остановил я ее. — То место, где мы были… Я хочу кое-что забрать.
Она кивнула в ответ и положила руки на мои плечи. А мгновение спустя мы очутились у того самого холма. Тая отошла немного в сторону, и ее тело засветилось. Этот свет был настолько ослепительным, что мне пришлось закрыть глаза, но я чувствовал, что рядом присутствует океан бесконечной энергии. Столь мощный, что мой десятый уровень просто меркнет и теряется в нем. А потом стало тихо.
Я открыл веки и увидел белый, медленно вращающийся круг портала, а рядом стояла она. Такая маленькая, но невероятно могущественная.
— А теперь уходи, — произнес я, — Пожалуйста.
— Почему? Разве…
— Я не хочу, чтобы ты видела, чтобы Они видели… Это…
Она все поняла и подошла ко мне.
— Я люблю тебя, Кай.
— Я тоже тебя люблю, Тая… Прости, что нам так приходится расставаться.
Поцелуй… Страстный и бесконечный, заменяющий сотни слов. Она верит мне, верит, что я смогу закончить свой Путь и вернуться к ней.
Пора, иначе расстаться будет еще тяжелее. Наши губы разомкнулись.
— Тебе здесь нельзя долго находится, — предупреждает меня она, — Это — мертвое место. Прощай.
Вспышка.
Я остался один. На мгновение, мне захотелось все бросить и побежать за ней… Я знаю, что это слабость. Человеческая слабость. Нужно собраться.
Металлическая дверь призывно блестела в ночи, отражая лунный свет. За ней — маленькая копия моей Обители. Место, скрытое даже от Хаоса. Никогда бы не подумал, что захочу сюда вернуться и забрать то, что там хранится. Я взялся за большую круглую ручку: девять делений влево, шесть вправо, снова влево на пять…