Карлос посмотрел на Бориса долгим взглядом. Потом удовлетворенно кивнул.
— Хорошо. Две трети. Но их вы внесете валютой.
— Премиями и взаиморасчетом, сеньор президент, — твердо, но все же с долженствующим поклоном, возразил Измайлов.
Будь он обычным мичманом, и де Карлос не стал бы с ним разговаривать. Но Измайлов не просто младший офицер. Во-первых, он брал на себя часть военных поставок, в которых так нуждались республиканцы. Во-вторых, за последние дни он один уже совершил столько, сколько за прошедшие три месяца не сделала вся эскадра. Так что к его словам стоило прислушаться.
— Хм. Из ваших уст это звучит многообещающе.
— И мне есть, что предложить, сеньор президент.
— Интересно послушать.
А почему бы и нет. Ситуация мягко говоря сложная. Эскадра повстанцев не в состоянии вести активные боевые действия ввиду явного преимущества противника. Попытки нанести урон короткими жалящими ударами привели к тому, что эскадра республики потеряла два катера и едва не лишилась миноноски.
Последняя едва сумела уйти под защиту береговых батарей, приткнувшись к берегу у одной из них. Спасательная команда провозилась два дня, прежде чем удалось ввести ее на внутренний рейд. При этом противник потерь не понес.
Словом, получалось так, что силы таяли, не у имперцев, а у республиканцев. Поэтому, де Карлос сейчас как утопающий был готов хвататься за соломинку и выслушать самый бредовый совет. Этот же молодой человек, похоже мог предложить и нечто дельное. Во всяком случае, от того, что он его выслушает беды точно не случится.
— Предлагаю вам выйти в море и дать бой адмиралу де Падилья, — пожав плечами, предложил Борис.
— Вот так просто? С открытым забралом и гордо поднятой головой, — хмыкнул де Кастро.
— А почему бы и нет.
— У нас слишком неравные силы, — явно разочарованный в своих ожиданиях произнес президент.
— Возможно. Но сидя здесь, вы только оттягиваете неизбежное поражение. Де Падилья готовит серьезную десантную операцию.
— Это не новость.
— Разумеется. И в прошлом это так же не было новостью. Под вашим контролем были две богатейшие провинции. Теперь остался один архипелаг, который по сути, является вашим графством. Адмиралу осталось нанести последний удар и вы будете окончательно разбиты. Дайте ему генеральное сражение. Уверен, он обрадуется увидев вашу эскадру в море.
— Обрадуется? Да он спит и видит, чтобы я совершил такую глупость. А ваш совет… Господи, я думал, что вы и впрямь можете предложить нечто необычное, из применявшегося в водах Альборана, — уже готовый проститься с посетителем, произнес де Кастро.