Кукла.
Вот что Рэй думает, когда впервые видит ее в столовке.
Большеглазая анимешная кукла с короткими растрепанными волосами и тонкой, изящной фигуркой.
Она сидит за столом, о чем-то задумавшись, уставившись в пространство перед собой.
Хрупкая и одинокая.
Ее хочется приласкать.
Странное слово, возникшее в мозгу. Слово, никак не подходящее к его жизни.
Рэй смотрит, смотрит, не может взгляд отвести.
Худое, бледное лицо, светлые огромные глаза, какая-то болезненная изящность, как у сломанной куклы. Он представляет, как бы она дрожала в его руках, как расцветали бы на белой коже красные следы от грубых пальцев, как налились бы кровью губы от поцелуев…
В этот момент девушка поднимает глаза и встречается с ним взглядом.
Рэй чуть не дергается, словно на горячем поймали, словно она его мысли могла прочесть.
И прочитала. И, испугавшись зверя, резко вскакивает и, подхватив сумку, бежит прочь.
А он так и остается сидеть, провожая глазами немного угловатую, грациозную фигурку, худенькие ножки в красных кедах…
Затем резко поднимается и выходит, не замечая, как испуганно расступаются перед ним однокурсники. Привык за столько лет.
Мысли о девчонке-анимешке не оставляют ни на секунду.
Даже дома, привычно нарычав на собутыльников папаши, устроивших веселье на грязной кухне, так же привычно увернувшись от пустой бутылки, которую старый мудак очень прицельно запустил ему в голову, он думает о ней. Завалившись на старую кровать в комнате и закурив, Рэй нашаривает под матрасом заначку, банку пива, открывает, отхлебывает, морщась от мерзкого вкуса теплого пойла, выдыхает и закрывает глаза.
Девчонка стоит перед ним, соблазнительно одетая, прямо как сегодня в колледже, в блузку с юбкой до колен и красные кеды. Стоит и смотрит. Улыбается. И медленно расстегивает пуговички на строгой блузке.
Охренеть…
Рэй глубоко затягивается и дергает болты на джинсах.
***
Девчонку зовут Каролина. Керри. Она учится полный день и потом оставается на факультативы. Еще на гимнастику ходит.
Он все про нее узнает, особо напрягаться не требуется. Спросить там, послушать здесь.
Приехала недавно, живет у тетки, больше родных нет.
Он знает, где она живет, знает, что подрабатывает в библиотеке. Любит читать, остается там иногда даже после закрытия. А потом идет домой в темноте. По их не самому благополучному району. Хрупкая девочка-тростинка.