Местных было слишком много: около пятнадцати особей и если они все были как те, что встретились мне в доме, то неудивительно, что группу скрутили. Единственное, что успокаивало так отсутствие крови. Значит причинять вред на месте полиморфам не стремились. Тут накатило осознание, что возможно их собираются пытать или…
Нам всегда преподносили, что дикие живут по своим, отличным от наших законам. Мы представляли их нецивилизованными, слабоорганизованными, недалекими, но они выследили и пленили большую часть группы. Я не была к этому готова. Моя вина, мое упущение. За провал всегда отвечает Стратег и дикие были правы: ведущий всегда будет пытаться вызволить своих.
Как я не старалась, но так и не смогла заметить как меня окружили, хотя точно предугадала время и место. Усевшись на пятачке без растительности, на куске потрескавшегося бетона, теплого от солнца я вынула из мешка флягу. Сделав несколько глотков? запрокинула голову и, смахнув испарину, ощутила приближение чужих. От них исходило азартное любопытство, предвкушение, но почти не было страха. Это несколько озадачивало, ведь на лекциях вдалбливали, что полиморфов суеверно бояться.
Показательно вытянула ноги, болезненно застонала и, растирая колено, вскинулась на шорох. Испуганно озираясь, я вынула нож из-за пояса и выставила перед собой.
— Ккто здесь? — пролепетала я с выверенным страхом.
— А кто тут у нас такой смелый? — раздалось справа и я резко дернулась, разворачиваясь на звук. — Какие большие глазки.
В нескольких метрах от меня стоял дикий. На голову выше, широкий в плечах, с огромным тесаком наперевес он, склонив голову, смотрел на меня с интересом исследователя, словно решать — раздавить или прирезать. От неожиданности я икнула, причем довольно громко. Это на мгновение вызвало удивление, а затем громоподобный смех. Смеялись и остальные выступающие из укрытий. Крутанувшись вокруг себя, я очертила ножом окружность, успев насчитать пятерых.
— Что ты тут делаешь? Кто такой?
— Чего вам нужно? — загнанно озираясь, я отступила и уперлась спиной в стену здания.
— Отвечай!
— Ищу убежище.
— Здесь? — мужики переглянулись, загадочно ухмыляясь. — Откуда сюда забрался?
— Мы с братом жили у стены, восточнее ворот, а две луны назад… — я всхлипнула, роняя руку с оружием — Теперь у меня нет семьи. И дома тоже, — врать в общем-то не пришлось, — Если вы сможете мне подсказать…то есть направить…Мне особо некуда идти.
С каждым словом мужчины мрачнели, сверля меня подозрительными взглядами.
— Лицо покажи, — я подобралась и здоровяк напрягся, перехватывая тесак поудобнее. — Что застыл? Быстро!