- Персонал лаборатории уже собирается у пирса, где находится наша баржа-турбоход. Рэдгрейв как раз руководит погрузкой.
- Так. Какие транспортные средства, кроме баржи, есть на острове?
- Есть один гравиплан "стриж".
- Он вам нужен?
- Нет, я покину остров вместе со всеми.
- В таком случае я могу воспользоваться гравипланом?
- Вполне. Но как вы попали на остров?
- На маленькой подводной лодке. Сейчас мне желательно иметь под рукой более быстрое средство передвижения.
- Понятно. Вот КМП с комплектом техдокументации. - Вильбах взял из сейфа и протянул Зорову кристалл магнитной памяти, упакованный в прочный металлический футляр.
- Благодарю вас, профессор.
- Что мне сообщить руководству?
- Если вы не хотите усложнить мне задачу по поимке преступников, запустивших программу уничтожения вашего детища, то ничего. Кроме самого факта запуска, естественно.
- Вы полагаете, что Рамон...
- Я полагаю, что ваш друг Рамон Чандра и его ближайшие заместители ведут, мягко говоря, странную игру. Я не знаю пока ее сути и точного распределения ролей, но... не все благополучно в датском королевстве!
- Возможно, вы и правы, Зоров. Возможно... Хотя осознавать это достаточно болезненно. Распорядиться, чтобы вас проводили к гравиплану?
- Разрешите еще вопрос, профессор. Куда прятали "исчезнувших" во время их поисков?
- Их отвозили на остров Лисий Хвост. Там есть биостанция, но не это главное. Чуть более двух лет тому назад мой ассистент Карл Юнц обнаружил на острове некий загадочный физический объект, и Рамон направил его туда на постоянную работу. С тех пор я Карла практически не видел, за исключением случаев, когда самому приходилось там прятаться. О сути объекта сказать ничего не могу, поскольку Рамон убедил меня, что мне нельзя отвлекаться от основной работы. Я понимал, конечно, что от меня утаивается нечто, но это меня не ущемляло.
- Но как хоть все это выглядело?
- Нас доставляли туда и, как ни странно это звучит, усыпляли. Просыпались мы уже в некоем помещении, которое называлось "базовым лагерем". Там мы пережидали, сколько необходимо, затем процедура происходила в обратном направлении.
- Вас усыпляли из соображений секретности?
- М-м-м... Не думаю. Карл сказал, что это делается во избежание искажающих воздействий психодинамических полей многих людей на механизм открытия входа в базовый лагерь.
- Неужели у вас нет даже предположений о сути объекта?
- Это скорее всего, что-то наподобие пространственной капсулы. Вроде открытого в системе Беты Сириуса "кокона Ладейникова - Берга".