- Саша! Наконец!.. С тобой все в порядке?
- Сейчас - да. Хотя могли быть... осложнения.
- Где ты?
- Там, где говорил тебе. Почти там, если быть точным. А почему ты до сих пор во дворце? Почему не выполнила своего обещания?
- Я... не смогла. Это оказалось выше моих сил,
- Вот как.
- Ты... сказал это как-то странно...
- Да? Возможно.
- Я... не понимаю тебя.
- Скажи мне, ты говорила кому-нибудь, куда я направляюсь?
Глаза Джоанны вдруг пугающе расширились, тень какой-то тайной мысли забилась в них раненой птицей...
- Н-нет...
- Может, случайно обмолвилась?
- Кому? Я ведь... никого не видела, ни с кем не разговаривала. Объясни, что означают эти твои вопросы?
- Знаешь, Джоанна... - Он осекся.
Говорить было трудно, голос упрямо не слушался. Джоанна порывистым жестом прижала ладони к лицу. Кроме нескольких первых часов знакомства на "Гее-13", когда Зоров обращался к ней по имени, он всегда называл ее ласково - малыш...
- Знаешь, Джоанна, - повторил Зоров упрямо, не глядя на экран, - у твоего любимого поэта Гарсиа Лорки есть строки... "Я искал рассвет, но тщетно: в эту ночь не рассветало". Сейчас... утро. Но для меня - ночь.
- Что это значит?! - вскрикнула Джоанна.
Зоров бросил взгляд на экран и тут же снова отвернулся. Боль, мука, отчаяние в ее глазах едва не оглушили его. Говорить, глядя в эти глаза, он бы не смог. Поэтому ой уставился на какой-то циферблат на пульте и медленно, с мучительными паузами произнес:
- Я... попал... в засаду. Меня... ждали. Понимаешь? Ждали, чтобы... убить. Не задержать, не арестовать... убить. А то, куда я направляюсь, не знал никто. Кроме тебя. Возможность подслушивания... нашего разговора, или слежки... я исключаю. По целому ряду причин. Конечно, всегда есть вероятность, что... у врага в арсенале оказалось нечто... совершенно особенное, или что он, скажем... смог точно просчитать мои действия. Я не отбрасываю эту возможность, потому что в ней моя... последняя надежда. И только от тебя теперь зависит, суждено ли ей... сбыться.
Он не мог не дать ей этот шанс, не мог не протянуть мостик над бездной сомнений и подозрений. Если б она воспользовалась им!.. Если бы произнесла слова, которые он так ждал!.. Но реакция Джоанны поразила Зорова. Вначале, когда он только начал говорить, глаза ее незащищенно распахнулись, зрачки разлились, затмив радужку, губы задрожали. А затем точно тень наползла на ее лицо, и сгущалась, и чернела с каждым его словом. И когда она заговорила, голос ее звучал тускло, как свет далеких звезд.
- Значит, ты допускаешь мысль, что я, вольно или невольно... что ж, не буду оправдываться и убеждать тебя в чем-либо. Потому что сама не уверена... и должна это выяснить. А теперь прости, я отключаюсь.