- Что так?
- Ты перед качественно новым уровнем. Я могу лишь помешать взойти на него.
- Ну что ж. Тогда - прощай, Вяз.
- Прощай, Алзор. Верь в свою звезду, никогда не опускай рук, но и Боже избавь тебя переоценить собственные силы!
- Я буду начеку, - пообещал Зоров. - Как охотник на смертельно опасного зверя.
- Лучше уж - как охотник на Снарка, - произнес Вяз со странным подтекстом.
- Погоди, я ничего не понял... - начал было Зоров и умолк, ощутив гулкую, сиротливо-щемящую пустоту внутри.
Глава 2
Геостационарный орбитальный комплекс "Гея-13" в просторечии именовался "Расслабуха", что вполне соответствовало его сути. Своим происхождением он был обязан активному подвижнику проекта "Ковчег", известному психологу и психиатру Бенедикту Рою. Добиться включения этого объекта в план строительства стоило Рою усилий поистине титанических, хоть он и иллюстрировал совершенно банальный тезис о том, что люди должны не только работать, но и развлекаться. Дело, видимо, было в том, что обошлась "Расслабуха" почти в триллион долларов. Вариантов "расслабления" было множество, и подобраны они оказались таким образом, что не только давали заряд положительных эмоций, но и могли эффективно снимать эмоции отрицательные. Последнему предназначению комплекса отдавался известный приоритет, ибо Рой самой опасной для личности считал ситуацию, когда неизбежно накапливаемые отрицательные эмоции, не имея выхода, загоняются вглубь. Все это было хорошо известно еще со времен Фрейда и Юнга, однако Рой поднял вопрос досуга космических переселенцев на новый рубеж, помимо глубоких теоретических построений оставив после себя громадное число практических разработок и рекомендаций. Научно-технический прогресс не обошел стороной и "Гею-13". Представлявшая поначалу некий гибрид всевозможных злачных мест старушки-Земли, к середине XXIV века "Расслабуха" разительно переменилась. Связано это было, в первую очередь, с применением волновой психотехники, которую крайне неохотно, после нескольких переголосований, санкционировал ВКС, оговорив при этом массу ограничений и необходимость жесткого контроля со стороны специальных служб. Обширные залы, оснащенные психотронными генераторами, существенно потеснили пестрый лабиринт баров, ресторанов, диско-клубов, варьете, видеозалов, стриптиз-шоу и казино, но полностью одолеть их не смогли. Что-то оставалось такое в нехитрых земных развлечениях XX - XXI веков, чего не могли заменить навеянные гипноиндукцией самые красочные и жизненные реалии. Что касается всего спектра развлечений и удовольствий, предлагаемого на "Гее-13", то крен к "темной стороне Луны" был заметен даже неискушенным глазом. Веселились здесь редко высоконравственно, часто небезобидно и порой даже небезопасно. Идея посещения Зоровым "Расслабухи" принадлежала Чалмерсу.