Мелькнула тщедушная мысль сбежать, которую пришлось сразу отбросить. Кристиан прав, я дала согласие на ритуал.
— Ты не слышал?!
— Я просто не понимаю. Мы близки к финалу. С чего вы взяли, что Камелия предала?
— Она предупредила ведьму, — яростно выплюнул он. — Они были готовы к атаке. Скорее всего намеревались убить меня.
— Бриджит не просто так на отборе, может за себя постоять. А Камилла играла по сценарию.
— Она ведёт свою игру. Камелия решила продать наши жизни за свою.
— Возможно, мы чего-то не знаем о Бриджит, что стало известно Камилле позже. Действительно считаете, что Синяя Камелия оценит чью-то жизнь выше своей? — добавил нотки сарказма в голос. — Камилла выполняет все инструкции, прошла в финал отбора, привлекла внимание принца. Недальновидно сейчас уходить.
— Ты не понимаешь! — в сердцах вскричал он. — Мы остались одни.
— Что это значит? — голос понизился от волнения.
— Лоркан методично вычищает дворец. Все агенты Фернрана устранены. Мы — последние. И самые важные из всех, если говорить честно. Лакомый кусочек для тайной службы. Хочешь на пыточный стол? Я не очень, — прошипел озлобленно.
— Так дело в Камилле или вы опасаетесь за свою жизнь?
— Не выставляй меня трусом, — проревел он, сделав стремительный шаг ко мне.
Наши лица оказались в десятке сантиметров, я слышал, как он учащённо дышит, видел, как сверкают его глаза внутренней магией.
— Я говорю, что видел.
— Вы ошибаетесь. Камелия всегда находится рядом, и я хорошо её изучил. Она расположена ко мне. Слушается беспрекословно. Я сделаю всё, чтобы приручить её окончательно. Камилла — лучший инструмент для устранения Лоркана, и я доведу её до финала. Потом убью, если вы настаиваете.
Наступила напряжённая тишина. В темноте я с трудом различал черты лица Викториана. Он пребывал в глубокой задумчивости. Мне оставалось надеяться, что мои слова звучали достаточно убедительно.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Она должна в кратчайшие сроки добиться приватной встречи с принцем. Ты знаешь, что делать.
— Артефакт у меня, — подтвердил я ровным тоном, стараясь скрыть своё облегчение.
Путь обратно во дворец прошёл нервно. Везде летали магвижены, сновали стражники. Я весь извёлся, пока добрался до крыла невест. Камиллы не оказалось в комнате, и мне оставалось гадать, где она сейчас. Даже мелькнула мысль, что Викториан прав, а я совершил глупость, поверив ей. К счастью, она появилась раньше, чем я успел себя накрутить.
— Где ты была? — не скрывая своего раздражения, потребовал я ответа.
Камилла замерла у двери, глядя на меня затравленно. Она так и не переоделась после конной прогулки, волосы выбились из косы. Лицо бледное, осунувшееся из-за пережитых волнений.