— Вы слишком ценны, чтобы рисковать жизнью на отборе. До его конца будете находиться под охраной, потом отправитесь со мной в Тель-Марос.
— Что вы сказали? Феникс? Тель-Марос? — пролепетала я, пытаясь уложить в паникующем сознании все новости.
— Да, — сдержанно подтвердил Кристиан. — Фениксы рождались только в Тель-Маросе. Там ваша родина. Скорее всего, в вашем роду был феникс или дракон.
— Даже если так, не понимаю, какой вам интерес? Что вам от меня нужно? — отступила от дракона ещё на шаг, бросив затравленный взгляд на выход из зала.
Только бежать бессмысленно. Хотя бы потому, что я просто пропаду в этих бесчисленных подземных коридорах.
— Вы же знаете, фениксы погибли почти столетие назад.
— И раса драконов без них слабеет, — подтвердила я свою осведомлённость. — Но причём здесь я?
— Слабеет, — не стал спорить он, но недовольно оскалился, точно дикий зверь. — Мы даже обратились к гаданиям, пытаясь найти решение проблемы. И оно указало на Бертран. Здесь должен быть ключ к возвращению нам крыльев, — на последнем слове в голосе дракона послышалась застарелая тоска.
— Считаете, я могу как-то помочь? Бертран огромен.
— Но вы — первая полукровка, рождённая за сотню лет. Раньше гены фениксов не проявляли себя.
— И что меня ждёт?
— Для начала знакомство с королём Арланом. Он долго искал решение. И, видимо, не зря, — на твёрдых губах дракона мелькнула сухая улыбка. — Вам не стоит бояться. Для драконов вы — сокровище. Вашей жизни ничего не угрожает.
— А свободе?
— Любой дракон будет счастлив взять вас в жёны. Вы получите уверенность в будущем, богатство, сильных детей.
Даже приоткрыла рот от изумления. Я за жизнь и свободу опасаюсь, а он мне про замужество.
— И право выбора есть?
— Конечно, — утвердительно кивнул он.
— Даже если я выберу не дракона?
Кристиан нахмурился, начиная понимать к чему я веду.
— Думаю, все детали можно обсудить позднее. Вы замёрзли. Отправляйтесь в мои покои. Там безопасно. Я разберусь здесь, потом займусь подготовкой и обеспечением безопасности комнат для вас.
— Нет, — отрицательно помотала головой, обхватив плечи руками. Я не просто замёрзла, а вся продрогла. — Мне нужно вернуться к себе.
— Камилла, — он медленно выдохнул, словно смиряя раздражение, — это не просьба. Или вы забыли как обстоят дела? Мне известно, что вы — агент Фернрана. И Лоркан остаётся в неведении лишь в связи с вашей ценностью для Тель-Мароса. Вы не в том положении, чтобы диктовать условия. Я предоставляю защиту — вы принимаете её.
— Поняла вас, — отступила ещё на шаг.
Мне действительно всё понятно. Моё мнение не имеет значение, и объяснения звучат для того, чтобы наладить сотрудничество, а не принуждать. Хотя и до этого дойдёт, если я решу взбрыкнуть. Само собой, предложение звучит заманчиво, но только в плане защиты. Неизвестно, честен ли со мной дракон. И даже если говорит правду, он не может отвечать за действия короля Тель-Мароса. Тот может поступить по своему уразумению, и никто ему не указ.