— Выглядите счастливыми, — заговорила Квин, слегка замедляясь и тем самым выравниваясь с Индиго.
— Конечно, — прозвучал совершенно спокойный ответ Росса, шедшего позади, — мы же только что поели.
— Вот оно что, — радостно и даже как-то понимающе ответила Квин.
— Болван, — строго произнес Индиго, поворачивая голову к товарищу, — иначе нужно отвечать.
— А что отвечать-то?
Квин с интересом посмотрела на Индиго. Тот же, с лукавой улыбкой, быстро поклонился и произнес:
— Мы просто рады вновь оказаться рядом с нашим главнокомандующим. Надеюсь, мы сработаемся.
Квин была готова рассмеяться, но подавила в себе это чувство и просто улыбнулась. Склонив голову, она ответила:
— Это да. Позаботьтесь о нас.
***
В это же время в кабинете Алариса вновь собрались гости. Отложив в сторону свои дела, парень плавно откинулся на спинку кресла и начал слушать доклад Вайлет о проделанной ими работе. Рядом с девушкой стоял Арчер, однако он в этом кабинете исполнял скорее роль декорации, а потому, совсем не вмешиваясь в разговор, он смотрел то в окно, то на камин, то на своего нового господина.
— Если не считать ловушек, расставленных по пути скрытными, — продолжала свой рассказ Вайлет, — дорога была практически чиста. Даже те отдаленные окраины, которые мы проезжали, со стороны показались довольно мирными.
— Ни одной попытки нападения? — спросил Аларис задумчиво.
— Именно так. Кажется, скрытные, Кикер и Зеро спокойно контролируют ситуацию на границе.
Аларис приложил руку к подбородку, задумчиво смотря куда-то вперед. Лишь спустя какое-то время он ответил:
— Этого все еще недостаточно. Учитывай то, что я только вернулся, а они только начали действовать. Впредь нападений будет больше.
— Даже если так, — произнес Арчер, вяло пожимая плечами, — думаю, мы сможем контролировать ситуацию, но для этого нам нужно больше людей.
Взгляд Алариса переместился на рыцаря. Как всегда жизнерадостный Арчер улыбался даже в этот момент.
— Я знаю, — ответил Аларис. — В моих планах все уже давно упирается в недостаток людей.
— Что насчет новой масти? — с интересом спросила Вайлет. — Скрытные подбирают кандидатуры?
— Да, но ты сама понимаешь, что это не легко. — Убрав руку от лица, Аларис выпрямился и медленно склонился к столу. — Кандидаты должны соответствовать целому ряду требований. В отряде не нужны люди, которые имеют право выбора, и именно в этом заключается основная сложность. Это должны быть люди, которым некуда идти, или люди, которые имеют одно ярое желание, ради которого они будут готовы сделать что угодно.
— Ну, — с усмешкой протянул Арчер, — к рыцарскому ордену, надеюсь, требования проще?